韓国南西部の務安国際空港で、2024年12月29日午前9時3分頃、タイ・バンコク発の済州航空機が着陸に失敗し、滑走路を逸脱して壁に衝突、炎上するという痛ましい事故が発生しました。この事故により、多くの尊い命が失われ、韓国社会に大きな衝撃を与えています。
事故の概要と被害状況
乗客乗員181人を乗せた済州航空機は、着陸態勢に入っていた最中に何らかのトラブルに見舞われ、制御を失って滑走路を外れ、空港内の壁に激突しました。衝突の衝撃で機体は炎上し、現場は騒然となりました。消防当局の懸命な消火活動が行われましたが、残念ながら多くの死傷者が出てしまいました。
午後3時18分現在、消防庁は死者124人と発表し、生存者はごくわずかであることが明らかになっています。生存者の中には乗務員2名も含まれており、彼らは調査に対し、離陸直後に鳥をエンジンに巻き込む「バードストライク」が発生したと証言しています。
alt: 務安国際空港で炎上する済州航空機
バードストライクの可能性と事故原因の究明
今回の事故原因として、乗務員の証言から「バードストライク」の可能性が浮上しています。バードストライクは、鳥が航空機のエンジンや機体に衝突する現象で、深刻な事故につながるケースも少なくありません。韓国当局は現在、事故原因の究明に全力を挙げており、バードストライクの有無や、他に contributing factor がなかったかなど、詳細な調査を進めています。航空安全の専門家である田中一郎氏（仮名）は、「バードストライクは航空業界にとって深刻な脅威であり、特に離着陸時に発生した場合、重大な事故につながる可能性が高い」と指摘しています。
墜落直前の乗客からのメッセージ
韓国の国民日報は、墜落直前に乗客の一人が家族に送ったSNSメッセージの内容を報じました。そのメッセージには、「鳥が翼に挟まって着陸できない」という緊迫した状況が綴られており、家族との最後のやり取りとなった「遺言すべきか」という言葉からは、当時の緊迫した状況と乗客の恐怖が伝わってきます。このメッセージは、事故の悲惨さを物語るだけでなく、事故原因究明の重要な手がかりとなる可能性があります。
今後の対応と安全対策
今回の事故は、航空業界全体にとって大きな警鐘となる出来事です。韓国政府は、再発防止に向けた徹底的な調査と安全対策の強化を表明しており、航空会社各社も安全運航の確保に一層の努力を傾ける必要があります。航空評論家の佐藤美咲氏（仮名）は、「今回の事故を教訓に、バードストライク対策をはじめとする安全対策の強化、そして緊急時の対応マニュアルの見直しなどが急務である」と述べています。
今回の事故で犠牲になられた方々のご冥福をお祈りするとともに、負傷された方々の1日も早い回復を心より願っています。
