韓国南西部、全羅南道の務安国際空港で29日午前9時（日本時間同）、チェジュ航空のボーイング737-800型機が着陸に失敗し、空港の外壁に激突、爆発炎上する痛ましい事故が発生しました。乗客乗員181名を乗せた旅客機は、着陸時に車輪が出なかったとみられ、胴体着陸を試みたものの失敗に終わったとされています。この事故により、179名もの尊い命が失われ、韓国国内で発生した航空機事故としては最悪の被害となりました。機体の後部からは乗員2名が救助されましたが、その他多くの乗客乗員の安否は絶望的となっています。
事故の状況と原因究明
事故当時、務安国際空港周辺は天候に大きな問題はなかったと報告されており、事故原因の究明が急務となっています。韓国当局は、ブラックボックスの回収を急ぎ、事故原因の徹底的な調査を進めています。一部報道では、バードストライクの可能性も指摘されていますが、航空評論家の青木謙知氏は、「バードストライクが起きてもエンジンはすぐに停止しない。エンジンが1機機能していれば飛行、着陸は可能」と述べ、バードストライクと今回の事故との因果関係については慎重な姿勢を示しています。
韓国南西部全羅南道の務安国際空港で炎上する航空機
また、青木氏は、「緊急時には、ロックを解除すれば、車輪は重さで下りるようになっている」と語り、着陸装置の不具合についても言及しています。複数のシステムトラブルが同時に発生した可能性も視野に入れ、原因究明には更なる調査が必要とされています。
墜落炎上事故、韓国社会に衝撃
今回の事故は、韓国社会に大きな衝撃を与えています。年末年始の旅行シーズンを控え、多くの国民が航空機を利用する中での事故発生に、不安と悲しみが広がっています。政府は、航空安全対策の見直しを急ぐとともに、再発防止に向けた取り組みを強化していく方針です。
チェジュ航空、安全運行への信頼揺らぐ
格安航空会社（LCC）として知られるチェジュ航空は、これまで安全運行を最優先に掲げて事業を展開してきました。しかし、今回の事故により、同社の安全管理体制に対する疑問の声も上がっています。チェジュ航空は、事故原因の究明に全面的に協力するとともに、遺族への対応にも尽力するとしています。
韓国南西部全羅南道の務安国際空港で炎上事故を起こした航空機
今回の事故は、航空業界全体への影響も懸念されています。韓国政府は、国内の航空会社に対し、安全点検の徹底を指示しており、航空機の安全運行に対する信頼回復が急務となっています。犠牲者の方々のご冥福をお祈りするとともに、二度とこのような悲劇が起こらないことを願うばかりです。
