トルコは今年2月に大きな地震に見舞われたものの第5世代戦闘機「TF-X」のプロトタイプが予定通りロールアウト、滑走上をタキシングするTF-Xの様子が公開され注目を集めている。

エンジン開発は3社競合という異例の形、ロールス･ロイスもトルコ企業と組んでRFPに応じている

トルコ航空宇宙産業（TAI）は国内の防衛産業企業がもつ技術と経験をフル活用してTF-Xの開発を進めており、同機の機体設計と各種コンポーネントやソフトウェアの統合をTAIが担当、搭載する高度なレーダーはアセルサンがミッション･コンピューターは国家の研究機関が開発を進めており、動翼を動かすアクチュエータは複数のトルコ企業とウクライナ企業が共同で開発、コックピットを覆うキャノピーや降着装置などの主要コンポーネントについても現地生産にむけた準備が進んでいる。

TAIは昨年11月に組み立てが進むTF-Xのプロトタイプを公開して「2023年3月18日にロールアウトする」と約束していたが、シリア国境に近いトルコ南部で2月6日にM7.7の地震が発生し甚大な被害が被り、TF-Xのプロトタイプが無事なのか危惧されていたものの予定通り3月18日にロールアウト、トルコ国防省調達部門のイスマイル･デミール氏はエンジンを始動して滑走上をタキシングするTF-Xを公開した。

このプロトタイプが搭載するエンジンは米国製のF110で「プロトタイプ3号機（2号機までという説もある）まではF110を搭載する」と明かされているが、量産機に搭載予定のエンジンは昨年6月に発行された提案依頼書（RFP）にTRMotor、Tusas Engine Industries、Kaleとロールス･ロイスのコンソーシアム（TAEC）の応じ、3社競合という異例の形になったものの「異なる国産エンジンの同時開発に十分な資金を供給できないため1つのエンジン開発にまとめる必要がある」とデミール氏は主張している。

Şehitlerimizin aziz hatırasına! 🇹🇷

Milli Muharip Uçak’ımızı 18 Mart’ta hangardan çıkaracağız demiştik.

Uçağımız bugün pistin başında!

Cumhurbaşkanımız Sn. @RTErdogan’ın liderliğinde inşallah gök vatanımızda süzülmesine de şahit olacağız.@TUSAS_TR pic.twitter.com/cWz3q8APTl

— Ismail Demir (@IsmailDemirSSB) March 17, 2023

トルコのエンジン開発プログラムは「トルコ国内でエンジンを生産すること」「当該エンジンに関する知的財産権はトルコに帰属すること」「輸出承認で制限を設けないこと」「費用対効果に優れてること」「TF-Xを高度4万フィートで飛行させM1.8まで加速可能なこと」といった条件を満たす必要があり、Kaleと組んで計画に復帰したロールス･ロイスが全ての条件を受け入れたのかは分かってない。

デミール氏は「もしロールス･ロイスが条件を満たさない場合、トルコ企業だけでエンジン開発を進める」と主張しているので、TF-Xはまだまだ前途多難だが何とか完成させて欲しいところだ。

トルコ航空宇宙産業、組み立て進む第5世代戦闘機のプロトタイプを公開
トルコ、第5世代戦闘機TF-Xのプロトタイプ公開を2023年3月18日に設定
トルコの第5世代戦闘機開発にロールス･ロイスが復帰、エンジンを共同開発か

※アイキャッチ画像の出典：Ismail Demir