約９００年ぶりの兄弟の“再会”―。耳を疑うようなことが、新聞記事をきっかけに起きた。平安時代の兄弟の末裔である、仙台市の１０１歳の男性と大阪府豊中市の８８歳の男性は「全くの偶然」をきっかけに手紙のやりとりを始めた。（共同通信＝中川玲奈）
偶然読んだ新聞記事
２０２２年２月上旬、大阪府豊中市の山内研治さんは新聞に目を通していた。普段じっくり読むわけではないが、その時はなんとなく隅々まで。すると、ある記事が目にとまった。
仙台市に住む９９歳の小野寺宏さんが、地域や祖先の歴史を調べ続けているという。小野寺さんは、父がまとめた祖先の膨大な記録を後世に残すため、史料の裏付けをして「中世の小野寺氏」（１２００ページ）という大著にまとめていた。小野寺氏は中世の武士の家系だ。
「これはもしや…」
山内さんは直感した。この小野寺氏は自分の先祖である山内氏と関係あるのではないか。鳥取県出身の山内さんも、実は７０歳の時から祖先の歴史を調べ始めていた。当時はちょうど平安時代にさしかかったあたりだ。
山内さんは新聞社に連絡を取り、記事を書いた記者を介して、小野寺さんにこんな手紙を出した。
「小野寺氏と山内氏はひょっとして昔の兄弟ですか」
実の兄弟だったと確認
小野寺さんの答えは明快だった。
「小野寺氏の初代・小野寺義寛（おのでら・ぎかん）は、山内首藤（やまのうち・すどう）氏の流れをくんでいます。山内首藤俊通（としみち）の弟とされています」
山内さんは感動で体が打ち震えた。実は、山内家に伝わる系図には、兄弟との表記があったものの、中世に作られた系図集の権威「尊卑分脈（そんぴぶんみゃく）」にはその記載がなかったのだ。
山内さんによると、小野寺家に伝わる系図に兄弟との記載があり、義寛の推定生まれ年が１１２４年であることから、俊通と実の兄弟関係であることは間違いないと確信できた。
山内首藤氏とはどんな家系か。山内さん側の資料によると、美濃国（現在の岐阜県）を源流とする土豪だったとされ、藤原姓を名乗り、後に源氏の武士となった。その後、分家として近江（滋賀県）、伯耆（鳥取県）に分かれたという。
この兄弟は、中世の日本史に登場している。
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