「言い訳するな」と非難の声
27日投開票の衆院選の見通しは荒れ模様だ。“裏金・統一教会議員”らは元首相の未亡人にすがりついても落選の危機にあり、現役閣僚までもが何人か苦境にあえいでいるという――。【前後編の前編】
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東京・八王子のJR八王子駅前は10月19日、異様な空気に包まれていた。陸橋からは「ウラ金2728万」なる垂れ幕も下がる中、萩生田光一元自民党政調会長（61）が選挙カーの屋根に上がり、
「意図して裏金づくりや私的流用、脱税をしたという事実はまったくない」
と訴えたものの、「言い訳するな」と非難の声を上げる聴衆の一群と、萩生田氏の支援者らが怒鳴り合う一幕も。
「東京24区は萩生田氏と立憲民主党の新人、有田芳生元参院議員（72）がデッドヒートを繰り広げています。19日は松井一郎前大阪市長が応援に駆け付けたほか、茂木敏充前幹事長、小林鷹之元経済安保相らが連日八王子入り。人脈を総動員して票のつなぎ止めに必死です」（政治部デスク）
安倍元首相との関係を強調
先に紹介した騒動の3日前、市内の複合施設では「はぎうだ光一女性部総決起大会」が開催されている。
「案内には『報道関係者のご入場はご遠慮ください』と記されていました」
そう語るのは、さる出席者で、
「会場には現役世代から高齢者まで、300名以上の幅広い年代の女性が集まっていました。安倍昭恵さん（62）も参加されていて、壇上の右側に萩生田さんと並んで腰かけており、中央には笑みを浮かべた安倍晋三元首相の写真が飾ってありました」（同）
安倍氏を前面に押し出した趣向が随所で見られ、
「市議さんたちのあいさつのあと、部屋が暗くなって前方のスクリーンにグランドピアノの鍵盤と男性の手が映し出されました。なにか観たことあるな、と思ったらたどたどしいピアノの音が流れ始めて、それで安倍元首相が生前に演奏した『花は咲く』の映像だと気付いて。その曲をBGMに、安倍夫妻と萩生田夫妻が一緒に写った写真などがスライドで映し出されたのです」（同）
いかに萩生田氏が安倍元首相と近しい関係にあったかが強調されるつくりだったというが、
「参加者の中には目頭を押さえて、鼻をすする人もちらほら。また壇上の昭恵さんも涙ぐんでいました」（同）
