現代社会は情報であふれています。インターネット、ソーシャルメディア、ニュースなど、様々な情報源から絶え間なく情報が流れ込み、私たちは情報過多の時代に生きています。しかし、情報が多いからといって、必ずしも真実が見えやすくなっているとは言えません。歴史学者であり思想家であるユヴァル・ノア・ハラリ氏は、この情報化社会における真実の価値について鋭く指摘しています。
情報は真実ではない：フィクションの蔓延
ハラリ氏は、現代社会における情報に対する未熟な見方を批判しています。それは、「情報＝真実」という誤った認識です。情報が増えれば増えるほど、真実が見えてくると考えるのは間違いだとハラリ氏は警告します。
真実の希少性とフィクションの安価さ
真実は、時間と労力をかけて探求し、検証する必要がある希少で高価なものです。一方、フィクションは簡単に作り出すことができ、安価に拡散されます。ローマ帝国の歴史研究を例に挙げ、真実にたどり着くための膨大な努力と、フィクションの容易さを対比しています。
ローマ帝国時代の遺跡
真実の複雑さとフィクションの単純さ
真実は複雑で多面的であるのに対し、フィクションは単純化されやすく、人々の理解を得やすいという特徴があります。このため、複雑な真実よりも、単純なフィクションが好まれる傾向があるのです。
情報ネットワークにおける秩序の優先性
ハラリ氏は、情報ネットワークは真実よりも秩序を優先する傾向があると指摘しています。情報ネットワークの維持には、真実の把握と同時に、秩序の維持が不可欠です。
真実と秩序のバランス
人間の身体、軍隊、教会、国家など、あらゆる組織は、真実の把握と秩序の維持のバランスによって機能しています。しかし、多くの場合、秩序の維持が真実よりも優先される傾向があります。
原子爆弾開発の例
ハラリ氏は、原子爆弾開発を例に、この点を説明しています。原子爆弾を作るには、物理学の知識（真実）だけでなく、多数の人々の協力（秩序）が必要です。人々をプロジェクトに動員し、団結させるためには、神話やイデオロギーといったストーリーが必要となります。
原子爆弾の爆発
真実を知る者と秩序を操る者
原子爆弾開発において、物理学者（真実を知る者）に指示を出すのは、神話やイデオロギーを操る指導者（秩序を操る者）です。ハラリ氏は、歴史において、秩序を理解する者が真実を知る者に指示を出すという構図が一般的だと指摘しています。
真実を守るための制度設計
情報洪水時代において、真実がフィクションに埋もれてしまわないためには、どうすれば良いのでしょうか？ハラリ氏は、真実を探求し、検証し、拡散するための制度設計の重要性を強調しています。調査機関、大学、新聞、裁判所など、真実を追求する機関への投資が不可欠です。
情報リテラシーの向上
私たち一人ひとりが情報リテラシーを高め、情報を読み解く能力を身につけることも重要です。情報源の信頼性を見極め、多角的な視点から情報を分析し、批判的に思考する能力が求められます。
著名な情報科学者、田中一郎氏（仮名）は、「情報リテラシー教育は、現代社会を生き抜くための必須スキルと言えるでしょう」と述べています。
まとめ
ハラリ氏の洞察は、情報化社会における真実の脆さを浮き彫りにしています。情報過多の時代に、真実にたどり着くためには、情報に対する批判的な思考力と、真実を守るための制度設計が不可欠です。私たちは、情報に流されることなく、真実を見極める努力を続けなければなりません。
