韓国で相次ぐLCC（格安航空会社）の事故を受け、利用者数が減少している。昨年12月のチェジュ航空の事故、そして今月のエアプサンの火災事故と、立て続けに発生したトラブルにより、LCCの安全性を不安視する声が広がっている。本記事では、LCCを取り巻く現状と、安全に航空券を選ぶためのポイントについて解説する。
事故の影響でLCC敬遠の動き
チェジュ航空の事故では「過密運航」と「整備不良」が問題視され、エアプサンの事故機も直前48時間で17回も運航していたことが判明。これらの事実がLCCへの不信感を増幅させている。恋人との済州島旅行を計画していた会社員のキムさん（29歳）は、当初LCCの特価チケットを予約していたが、恋人の不安を考慮し、3倍の価格のアシアナ航空に変更したという。しかし、エアプサンの事故を受け、旅行自体をキャンセルすることも検討しているようだ。
エアプサン火災事故現場調査の様子
国土交通省のデータによると、主要LCC6社の旅客数は、チェジュ航空事故発生週と比較して減少傾向にある。特にチェジュ航空は26.64%も減少しており、事故の影響が顕著に表れている。エアプサンの事故後もこの傾向は続くと予想され、LCC各社は厳しい状況に立たされている。
学生や若者もLCCを敬遠？
LCCは価格の安さが魅力だが、安全面への懸念から敬遠する若者も増えている。香港旅行を計画していた大学生チェさん（26歳）は、友人の不安から香港のLCCではなく、割高な航空券を予約した。手荷物料金なども別途必要となり、10万円以上多く支出することになったという。
専門家の見解と安全対策
仁荷工業専門大学のイ・フィヨン教授は、「航空整備や乗客安全に関する基準を強化する必要がある」と指摘。エアプサンの事故原因とされる補助バッテリーについても、機内持ち込み規制の対象とするなど、具体的な対策を提案している。また、過去の航空事故の例から、市民の不安は少なくとも半年は続くと予想している。
補助バッテリー
エアプサンの事故後、SNSでは補助バッテリーの機内持ち込みに関する情報が拡散されている。韓国交通安全公団のウェブサイトでも「補助バッテリー」が検索ランキング1位になるなど、関心の高さが伺える。航空危険物運送基準では、100Wh以下の補助バッテリーは機内持ち込みが可能だが、預け入れは禁止されている。
賢い航空券選びのために
LCCの事故は、航空旅行の安全性を改めて考えさせる機会となった。価格だけでなく、安全性も重視した航空券選びが重要だ。航空会社の安全記録や運航状況、口コミなどを参考に、安心して旅行を楽しめるように情報収集を徹底しよう。 航空会社のウェブサイトや専門サイトなどを活用し、最新の情報を確認することが大切だ。
今後のLCCの動向は？
LCC各社は、今回の事故を教訓に安全対策の強化に取り組む必要がある。信頼回復のためには、透明性の高い情報公開や、乗客とのコミュニケーションも重要となるだろう。LCCの未来は、安全運航への取り組みが鍵を握っていると言えるだろう。
