日本でもシーズン中に必ず戦線離脱…佐々木朗希の故障に痛烈な批判が飛び交う事情


 佐々木のMLB挑戦が決まったときに、千葉ロッテマリーンズの吉井理人監督は「故障は多分、するとは思うんですけども」とラジオ番組で語っている。

 佐々木の入団時からコーチ、監督として見守ってきた吉井監督にしてみれば、臍を噛むような思いだったのではないか。

 有望な投手がNPBを経てMLBに挑戦するのは今や「既定路線」と言ってもいいが、佐々木の場合、過去の選手の移籍とは経緯がかなり異なっていた。

佐々木の移籍をめぐる問題については、すでに「佐々木朗希のMLB移籍、大谷翔平との決定的な違い」で書いている。詳述は避けるが、端的に言えば、佐々木は周囲の懸念をよそに2年以上も早くMLBに移籍したのだ。

 佐々木はポスティングシステムで移籍をしたが、このシステムでMLB球団とメジャー契約ができるのは「25歳以上、キャリア6年以上」となっている。しかし佐々木は「23歳、キャリア4年」で移籍した。入札を経てドジャースと契約したが、当然ながらマイナー契約だった。

 しかし佐々木はマイナー契約だったために、契約金は650万ドル(約10億1400万円)。ロッテへの譲渡金は2.5億円だとされた。

■ロッテ在籍中に規定投球回数に達した年は皆無

 佐々木には、広告代理店を介した代理人がついていたと報道されている。山本由伸と同じ代理人だとされるが、この人物が佐々木のロッテ入団交渉に関与したのではないか、と言われている。球団側も佐々木側もこれを否定しているが、ロッテにとってあまりにも不利なこの移籍に不可解な点は多い。



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