新年度を迎えるにあたり、多くの教員が業務量の増加に直面し、多忙を極める時期となります。特に経験の浅い教員にとっては、目の前に山積する業務の重要度や優先順位を見極めることが難しく、 overwhelming な状況に陥りがちです。数年の経験を積むことで、この時期に本当に「今すぐやるべきこと」と「そうでないこと」の区別がつくようになりますが、多忙な新年度を乗り切るためには、意図的に「やらない仕事」を定める視点が不可欠です。本稿では、新年度の教員が業務負担を軽減し、健康的な働き方を維持するために考慮すべきいくつかの点について報告します。
新年度の教員業務における負担軽減の具体策
新年度開始前や始業直後に焦ってすべてを準備しようとせず、業務の優先順位を見直し、「やらなくてもよいこと」「後回しにできること」を意識的に判断することが推奨されています。以下に、負担軽減に繋がる具体的な視点を挙げます。
1. 教室環境の整備（装飾の必要性）の見直し
新年度、新しいクラスへの期待から教室を華やかに飾り付けたいという気持ちは理解できます。しかし、教室の装飾が子どもの成長に直接的に関わるわけではありません。学校に備え付けられている基本的な掲示物（学校の規則やルールなど）で必要最低限の環境は整います。過度な装飾に時間を費やし、疲れた表情で子どもたちを迎えるよりも、笑顔で迎えることの方が遥かに重要です。お便りの掲示場所確保など、機能的な面に焦点を当てることが現実的です。
2. 始業当初に必須でない準備作業の先送り
掃除当番表、給食当番表、教科名マグネット、日直カードなど、始業初日から絶対に必要なものではない準備物は後回しにすることができます。これらの準備に時間をかけるよりも、子供たちと過ごす授業の準備に時間を充てる方が本質的です。時間割の掲示や日直など、当面は手書きで対応するなど柔軟な姿勢も有効です。必要な準備に優先的に取り組み、余裕が生まれてから他のものに着手するか、子供たちと一緒に作成するという方法も考えられます。
新年度の教員の多忙な様子を示すイメージ
3. 児童・生徒との協働によるクラス運営体制づくり
クラスの当番活動や目標、日直の仕事などを春休み期間中に教師側がすべて完成させてしまう例が見られます。しかし、これらを実際に運用するのは子供たち自身です。新1年生を除き、多くの子供たちは学校生活の経験があります。どのような当番が必要か、日直の仕事内容をどうするかなど、子供たち自身に考えさせ、話し合いながらクラスのシステムを作り上げていく方が、主体性や協力する意識を育むことに繋がります。4月から完璧な体制でスタートする必要はなく、子供たちと共にゆっくりと形にしていく過程が重要です。
4. 新しい取り組みや独自の指導計画の時期尚早な導入
「最高のクラスにしたい」という思いから、新年度早々に新しい取り組みや独自の指導法を導入しようと意気込む教師もいるかもしれません。しかし、子供たちは新しいクラスメイト、新しい担任、慣れない環境に順応しようとしている最中です。そこに加えて新しい活動が始まると、子供たちの負担が大きくなる可能性があります。どんなに良い実践であっても、目の前の子供たちの状況に合わせて行わなければ効果は薄れます。新年度当初は、まず子供たち一人ひとりを理解することに時間を費やすべきです。特別な取り組みは、子供たちの特性を把握した後、例えば2学期からなど、適切なタイミングで始めるのが賢明です。状況に合わせて計画を変更する柔軟性を持つことが、結果的に成功に繋がります。
クラスの当番活動や目標設定について話し合う子供たちのイメージ
残業削減の重要性と教員の自己ケア
そして最後に、最も重要な点の一つとして「残業しない」という強い意識を持つことが挙げられます。新年度当初から連日遅くまで残業を続けていると、心身ともに疲弊し、長期的な視点で見ると教育の質を維持することが難しくなります。どんなに能力の高い教師でも、体を壊してしまっては元も子もありません。どうしても業務時間内に終わらない場合は、同僚や先輩教員に相談し、協力を求めることも必要な選択肢です。すべてを自分一人で完璧にこなそうとせず、「今日はここまで」と区切りをつけ、定時で帰宅する勇気を持つことが、自身の健康を守り、結果として子供たちへの向き合い方にも良い影響を与えるでしょう。
定時退勤の象徴としての時計のイメージ
新年度の多忙さは避けられない側面もありますが、業務の取捨選択を行い、自分自身の時間と健康を守る意識を持つことが、教員として長く活躍するために不可欠です。今回挙げたような「やらないこと」を意識することで、業務効率を高め、子供たちと向き合うためのエネルギーを確保することに繋がるでしょう。
