衆院選に続き、参院選でも歴史的な大敗を喫した自民党は、衆参両院で過半数を割り込み、石破茂首相（総裁）の責任を問う声が日増しに高まっています。この状況を受け、自民党は8日に開催された両院議員総会で、総裁選挙管理委員会による自民党総裁選の前倒し検討が決定されました。特に、石破首相への「おろし」の大きな引き金となった今年7月の参院選で惜敗した、元参院議員の佐藤正久氏と武見敬三氏（※本記事では佐藤氏の談話を中心に構成）は、現状をどのように見つめているのでしょうか。
自民党の佐藤正久氏と武見敬三氏が参院選敗北後の党内状況について語る
参院選大敗の核心：候補者問題と信頼関係の崩壊
元陸上自衛官で「ヒゲの隊長」として広く知られ、参院議員を3期務めた佐藤正久氏は、今回の参院選の惨敗について深く分析します。佐藤氏によれば、自民党がこれほどの大敗を喫した一番の要因は、個々の「候補者」にあると指摘しています。石破首相一人の責任ではないという理解を示しつつも、最終的な「結果責任」は党のトップが負うべきだとの強い見解を述べました。
「石破さんと議員との信頼関係が完全に崩れています。この状況では、一度辞任し、新しい体制の下で党の立て直しを図らなければならない時期が来ている」と、佐藤氏は現状の厳しさを語っています。
石破首相への提言：「辞める美学」の重要性
党内から公然と石破首相の退陣を求める声が上がる中、石破首相自身は続投の意向を示しています。佐藤氏は、首相が「相互関税に関する日米合意を着実に実現させたいという強い思いや、戦後80年の首相としての歴史的なメッセージにこだわりがあるのだろう」と推察しつつも、リーダーには「辞める美学」が必要であるという哲学的な提言を行いました。
これは、時に退くこと自体が美しく、組織の再生に繋がるという、経験に裏打ちされた深い洞察です。
18年間の議員生活を終えて：佐藤正久氏の心境
2007年の初当選以来、3期18年にわたり参院議員を務め、外務副大臣などの要職を歴任した佐藤氏は、今回の7月の参院選では比例区から出馬しました。自民党は比例区で12議席を獲得しましたが、佐藤氏は惜しくも13番目となり、議席を失う結果となりました。
投開票日翌日の7月21日から、議員会館の事務所と議員宿舎からの引っ越し作業を行った佐藤氏は、18年間という長い期間、国のために仕事をしてきた実感を強く噛み締めています。特に印象深いのは、議員会館の部屋で「平和安全法制」（2015年成立）を議論し、作り上げてきたというエピソードです。当時の資料は大切に保管していましたが、引っ越し先での保管場所がないため、全て「断捨離」したと明かしました。
引っ越し作業中には、多くの人々との別れがありました。官僚から「お世話になりました。ありがとうございました」と涙ながらに感謝の言葉をかけられ、佐藤氏自身も思わず涙が溢れたといいます。さらに、野党の議員までもが訪れ、涙を流してくれたことには、深い感動を覚えたと語っています。議員宿舎の引っ越し作業は、妻と娘の協力のもと行われ、家族の支えがあったことも伺えます。
結論：自民党の再生に向けた課題
今回の自民党の大敗は、単なる選挙結果に留まらず、党内の信頼関係の崩壊やリーダーシップのあり方といった根深い問題を示唆しています。佐藤正久氏の言葉からは、石破首相への厳しい責任論とともに、党全体の構造的な課題、そして政治家としての「引き際の美学」の重要性が浮き彫りになりました。自民党がこの危機を乗り越え、国民の信頼を取り戻すためには、抜本的な改革と新たなリーダーシップの確立が不可欠となるでしょう。
