演歌歌手の丘みどり（３５）が、デビュー１５周年の節目を迎えた。昨年大みそかには３年連続のＮＨＫ紅白歌合戦出場を果たした。今月２９日には新曲「五島恋椿／白山雪舞い」を出す。充実した日々を送っている。「今年もいろいろなことに挑戦したい」と意欲は尽きない。（石井健）
昨年は、忙しかった。２月に出した「紙の鶴」を歌い続けて紅白で披露したほか、８月にはシンガー・ソングライターで俳優の星野源（３８）が主演した時代劇「引っ越し大名」で映画に初出演。１１月には、これも自身初となったブルーレイ商品「丘みどりリサイタル２０１９～演魅（えんび）Vol.２～」を出すなど“初物”が続いた。
１０月に出した３作目のアルバム「女ごころ～十人十色～」は意欲作で、１０人の女性作詞家が「女心」を書き下ろした新曲だけで構成した。
また、１１月には日パラオ外交関係樹立２５周年記念事業として太平洋の島国、パラオでコンサートを開いた。パラオの姉妹都市である兵庫県の出身という関係で実現した。
さらにテレビでは、バラエティー番組で焼き肉好きの歌手として注目され、コント番組に出て小学生にも知られるようになった。
「いろんなことにチャレンジした１年でした」と明るい声で振り返る。
♪ ♪ ♪
取材中も笑顔を絶やさない。だが、苦労は長い。
姫路市で生まれ育った民謡少女。平成１７年８月、関西を拠点に演歌歌手としてデビューしたが、売れなかった。２６年までに５曲を出したが、どれも売れなかった。
「大阪で１０年。長かった。このトンネルに出口はあるのかと思っていました」
２６年にＮＨＫの歌番組で歌ったのを機に誘われて、２８年に上京した。
「上京した際、２つのことを決めたんです。一つは、周囲を信用すること。信じてだめだったら、あきらめもつくというものです。もう一つは、自分の意見を伝えること。そうでないと、いつまでも自分の人生に責任をもてない」
