【政界徒然草】自公の選挙協力に暗雲　参院選兵庫選挙区で自民候補が薄氷勝利

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　公明党は先の参院選で最重点区に位置付けた兵庫選挙区（改選数３）を制し、擁立した７選挙区の候補全員が当選を果たした。ただし、肝心の兵庫では安倍晋三首相（自民党総裁）や菅義偉官房長官ら政権幹部が集中的に公明候補を支援した結果、自民候補は最下位の３位当選と薄氷を踏んだ。地元の自民組織にはぬぐいがたい「しこり」が残り、今後の自公の選挙協力にも暗い影を落とした。

　「テレビで自民候補の当選確実が報じられると、公明党本部で歓声が上がった。こんなこと初めてではないか」

　公明幹部は投開票日の２１日夜、兵庫の自民候補が３番手で当選圏内に滑り込むことが確実になると、安堵（あんど）した表情でこう語った。

　当時はすでに、トップ当選の日本維新の会の候補に次いで、公明候補の当確が２番手に報じられていた。最後のいすをかけて、自民と立憲民主党の候補が争う構図となっていた。

　公示前の公明の調査では、公明候補は３位に１０万票以上の差をつけられ、当選圏外の４位にとどまっていた。党本部は所属国会議員にそれぞれ秘書１人を兵庫に常駐させるよう指示し、支持母体の創価学会が兵庫に動員をかける異例の「兵庫シフト」を敷いたのも、劣勢を挽回するためだった。

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