三峡ダムは中国の湖北省に位置し、世界最大の発電所であり、設置容量は22,500メガワットです。完全稼働からわずか2年後の2014年に発電されたテラワット時において世界記録を樹立しました。船舶用のバイパスロック施設の最終段階は2015年に完成しました。
三峡ダムの主な利点は、その設計が地域の河川パターンを安定させることを意図していることです。これにより長江の航行をサポートするだけでなく、洪水防止のために下流の農業活動や川沿いの住民が雨期に直面する洪水のリスクが年間で低下します。
一方で欠点として、三峡ダムと関連する堆積物と浸食のリスクが存在します。ダム周辺の土地の約80％が浸食の問題を抱えており、年間に約4,000万トンの堆積物が川に堆積しています。この堆積物の大部分はダム周辺に沈殿し、ダムが位置する地震断層にさらなる重みをかけることになります。
以下に、三峡ダムの利点と欠点の詳細を紹介します。
三峡ダムの利点
1. 環境へのポジティブな影響を持つ
中国の国家発展改革委員会によると、三峡ダムは年間約3,100万トンの石炭の消費削減に寄与しています。1キロワット時の電力を生成するためには366グラムの石炭が必要とされると仮定すると、ダムは現在の電力レベルを維持しながら年間1億トン以上の排出物、そのうち1万トンの一酸化炭素を削減することができます。
2. エネルギーの節約方法を提供
三峡ダムは水力発電を高水準で実現しているため、石炭をエネルギー生産に使用する必要性を減らすことができます。バージ容量を増やす一方で、列車や陸上車両の輸送を減らすことにより、三峡ダムは二酸化炭素排出量を最大で1,000万トン削減し、地域内の公共料金の運営コストも最大で25％削減することができます。
3. レクリエーションへのアクセス向上
三峡ダムの建設に伴い、長江沿いの船旅産業は大幅に改善されました。ダムに伴う船舶用ロック施設や船舶リフトの導入により、クルーズ船は河川沿いに広がる壮大な景色を楽しむことができる観光スポットを得ることができました。
4. 数百キロメートルにわたる水路の改善
三峡ダムの貯水池は中国南西部の重慶まで到達しており、ダムの設置以前に比べて上海発着の船舶が重慶により簡単に到達できるようになりました。このプロジェクトにより、合計で660キロメートル以上の川が改善され、年間の一方通行航行能力が4,000万トン以上増加しました。
5. 再生可能な電力資源を提供
水力発電は再生可能な資源とされていますが、その水の流れや漁業への影響のために再生可能とは分類されない場合もあります。水を燃料とする水力発電はクリーンなエネルギー源です。また、長江沿いで必要とされる場所に局所的な灌漑を提供するなど、信頼性の高い将来の電力資源として地域に新たな経済機会をもたらします。
6. コストパフォーマンスに優れたプロジェクト
高さ600フィート、長さ7600フィートという三峡ダムの総工費は約260億ドルと見積もられています。その代償として、中国はワシントンDC、ボストン、ニューヨーク市の電力需要を満たすだけのエネルギー供給を得ることができます。実は、その規模は地球の自転を完了するのに0.06ミリ秒遅れさせるほどです。
三峡ダムの欠点
1. 水質汚染の増加
三峡ダム周辺で経験されている浸食は、堆積物の増加をもたらしています。ダム周辺に集中していますが、上流の堆積物レベルにも下流の影響が見られます。また、河川での航行量の増加により、水質汚染レベルも上昇しています。
2. 人口移動問題の発生
中国の関係当局は、三峡ダムの洪水貯水池が将来的に2つの都市、140の町、1,300以上の村を氾濫させると予想しています。貯水池の潜在能力に完全に対応するため、政府は110万人以上を再定住させる必要があります。総計で、貯水池の容量に達したときに沈下すると予想される面積は約2.4万ヘクタールです。
3. 三峡ダムによる景観の変化
ダムプロジェクトによって作られた貯水池は航行を向上させ、現地の野生動植物の新たな生息地の選択肢を提供しましたが、同時に選択肢を奪いました。川に生息していた植物や動物はプロジェクトの影響を受けて壊滅しました。周辺の景観は大きく変化し、地域の気候さえも変化しました。一部の野生生物は完全に消失し、歴史的な遺跡は貯水池に覆われました。
4. 地域のインフラストラクチャーはダムの総容量に対応できていない
三峡ダムは出力で世界記録を達成しましたが、まだ効率的な発電所とは言えません。地元の電力配送インフラはまだ総発電容量に追いついていません。また、配電は主に都市部に集中しており、このプロジェクトの最も影響を受けているのは主に農村地域ですが、その報酬はほとんど得られていません。
5. 地震を引き起こす可能性がある
三峡ダムの貯水池内で起こる浸食、上昇する水位と地ダム自体の重みにより、地震が引き起こされる可能性があります。主要な土砂崩れは貯水池内で顕著な擾乱をもたらし、地域で経験されている地震に寄与している可能性もあります。わずか4か月で地域で100件近くの重大な土砂崩れが報告されました。中国地震局の2011年の調査では、このプロジェクトに直接関連して地域で3,000以上の地震が記録されました。
これらの三峡ダムの利点と欠点からは、この水力発電プロジェクトが中国と長江にとってより良いことを成し遂げる潜在能力を持っていることが示唆されます。浸食の問題が制御されて将来の土砂崩れを防ぐことができれば、地震も少なくなるかもしれません。その結果、ダムが完全容量に達することでさらなる発電記録を達成することができるかもしれません。
