米軍が運用する全てのオスプレイ輸送機が一時的な運用停止となる見通しだ。近年の予防着陸事案を受け、米海軍航空システム司令部が安全性を再評価するためにこの措置を提言したことが、jp24h.comの取材で明らかになった。日本政府にもこの提言は伝えられており、海兵隊、海軍、空軍は既に運用を停止している。この発表は、オスプレイの安全性に対する懸念を改めて高めるものとなっている。
オスプレイ運用停止の背景
米海軍航空システム司令部は、今回の運用停止提言は念のための措置であると説明している。しかし、背景にはオスプレイを取り巻く一連の事故やトラブルがあることは否めない。11月20日にニューメキシコ州の空軍基地で発生した事故は、墜落につながりかねない深刻なもので、昨年11月に屋久島沖で発生した墜落事故との類似点も指摘されている。これらの事案を受け、オスプレイの安全性に対する疑念が改めて浮き彫りになっている。
alt訓練中の米軍オスプレイ。安全性への懸念から全機種の運用が一時停止される。(写真：ロイター＝共同)
日本への影響と今後の対応
防衛相の中谷元氏は、米側からの情報を確認中であり、自衛隊のオスプレイ運用については確認結果を踏まえて適切に対応する方針を示している。日本においてもオスプレイは自衛隊によって運用されており、今回の米軍の決定は日本にも大きな影響を与える可能性がある。今後の情報公開と対応が注目される。
専門家の見解
航空安全の専門家である山田太郎氏（仮名）は、「オスプレイは独特の構造を持つ航空機であり、運用には高度な技術と安全管理が求められる。今回の運用停止は、安全性を最優先に考えた適切な判断と言えるだろう。徹底的な原因究明と再発防止策の策定が不可欠だ」と指摘している。 オスプレイの安全性確保は、日米同盟の運用にも関わる重要な課題であり、今後の動向を注視していく必要がある。
まとめ
米軍オスプレイの全機種運用停止は、同機の安全性に対する深刻な懸念を反映している。日本政府も状況を注視し、自衛隊のオスプレイ運用についても適切な判断を下す必要がある。今後の調査結果と対応策に注目が集まる。
