クリスマスを目前に、楽しみにしていたケーキが届いたら崩れていた…そんな悲しい出来事が今年も発生し、SNS上でも話題となっています。大手スーパーの平和堂で販売されたクリスマスケーキの一部が破損していたというニュースは、昨年高島屋で起きた同様の事件を思い起こさせ、消費者に不安を与えています。一体なぜ、このような事態が繰り返されるのでしょうか？配送業界の現状や専門家の意見を交えながら、その背景に迫ります。
繰り返されるクリスマスケーキの配送トラブル
平和堂は12月中旬、歌手の西川貴教さんとのコラボ商品を含むクリスマスケーキの配送において、約100個の破損が確認されたと発表し、謝罪しました。ケーキは冷凍状態で配送されたものの、箱の中で転倒し、無残な姿に変形してしまったものもあったといいます。
崩れたクリスマスケーキのイメージ
昨年も高島屋で同様の事件が発生し、1100件もの返金対応に追われる事態となりました。2年連続で起きたこの「クリスマスケーキ崩壊事件」、その原因はどこにあるのでしょうか？
配送業界の悲鳴：複雑化する物流システム
全国軽貨物協会の代表理事、西田健太氏によると、原因を一つに特定することは難しいとのこと。理想的には、工場から消費者までマイナス20℃前後の冷凍状態を維持する「コールドチェーン」が徹底されていれば、ケーキが崩れる事態は防げるはずです。
しかし、年末の繁忙期と重なるクリスマスケーキの配送は、物流量の増加という大きな課題を抱えています。冷凍車や冷蔵車の不足から、保冷ボックスを用いた常温車での配送や、冷凍品の取り扱いに不慣れな配送員の起用なども考えられ、これらがケーキ破損の一因となっている可能性も否定できません。
需要の集中と人手不足：解決策はどこに？
クリスマスケーキは、特定の時期に需要が集中する季節商品です。そのため、配送業界全体にとって大きな負担となり、人手不足も深刻化しています。
物流コンサルタントの山田一郎氏（仮名）は、「需要予測に基づいた事前の配送計画の策定や、冷凍・冷蔵設備の増強、そして配送員の研修強化が不可欠」と指摘します。また、消費者側も、指定日時に確実に受け取れるよう、再配達を減らす努力が求められます。
まとめ：美味しいクリスマスケーキを守るために
クリスマスケーキは、家族や友人と過ごす大切な時間を彩る特別な存在です。そのケーキが無事に届くように、配送業界の努力はもちろん、消費者一人ひとりの協力も必要不可欠です。
今年のクリスマスは、ケーキの配送状況にも思いを馳せながら、楽しいひとときを過ごしてみてはいかがでしょうか。
