都会のオアシス、緑。木陰で涼む心地よさは誰もが経験したことがあるでしょう。しかし、東京ではその緑が失われつつあることをご存知ですか？この記事では、都市の緑化を示す「樹冠被覆率」の現状と、世界各国の先進的な取り組みについて解説します。緑豊かな未来都市へのヒントを探ってみましょう。
樹冠被覆率とは？ なぜ重要なのか？
樹冠被覆率とは、土地面積に対する樹木の枝葉が覆う面積の割合のこと。この緑のベールは、夏の強い日差しを遮り、ヒートアイランド現象の緩和や熱中症予防に大きな役割を果たします。まるで天然のエアコンのような存在と言えるでしょう。しかし、東京23区では、この樹冠被覆率が2013年の9.2%から2022年には7.3%にまで減少しているという衝撃的なデータが、東京大学「都市・ランドスケープ計画(寺田徹)研究室」の調査で明らかになりました。これはディズニーランド23個分に相当する緑が失われた計算になります。
緑豊かな都市の風景
世界の都市は緑化に積極的！
深刻な猛暑や自然災害に直面する欧米諸国では、樹冠被覆率向上への取り組みが活発化しています。東京大学大学院新領域創成科学研究科准教授の寺田徹氏（緑地計画学）は、「欧米では、毎年多数の熱中症による死者が出ており、気候変動の影響を深刻に受け止めている。そのため、樹冠被覆率を高めることで緑の恩恵を受け、人命を守ろうという意識が非常に高い」と指摘しています。
ニューヨーク市の挑戦：3Dマップで緑を管理
緑豊かな公園
アメリカ・ニューヨーク市は、2035年までに樹冠被覆率を現状の22%から30%に引き上げる目標を掲げています。欧州の研究では、樹冠被覆率が30%に達すると都市の平均気温が0.4度低下し、ヒートアイランド現象による死亡者数を減少させる効果が期待できるという報告もあります。ニューヨーク市は、LiDARデータ（レーザー光線を用いたリモートセンシング技術）を活用し、市内の700万本の樹木の3Dマップを作成。個々の樹木の樹冠の状態をリアルタイムで把握し、効率的な緑化戦略を展開しています。さらに、樹冠被覆による建物の冷房効率向上、電気代削減、CO2排出量削減といった効果を市民に公開し、緑化の重要性を啓発しています。
シンガポール：庭園都市の創造
シンガポールは、「シティ・イン・ア・ガーデン」というコンセプトのもと、世界トップクラスの樹冠被覆率を誇ります。緑豊かな都市空間は、人々の生活の質を高めるだけでなく、観光資源としても大きな魅力となっています。
日本の緑を守るために
世界の都市の取り組みから、緑化の重要性と可能性が見えてきます。日本も、都市の緑を守り、育てていくための具体的な行動を起こしていく必要があるでしょう。私たち一人ひとりが緑の価値を再認識し、未来の世代に豊かな緑を引き継いでいくために、できることから始めてみませんか？
