江の島。湘南、いや日本を代表する観光名所のひとつとして、その名は誰もが知っているでしょう。美しい景観、歴史ある神社、新鮮な海の幸…魅力は尽きません。今回は、江の島の魅力を再発見し、定番から穴場情報まで、徹底的に解説します！
江の島の魅力：歴史と絶景が織りなす楽園
江の島の歴史は古く、欽明天皇の時代から信仰の地として栄えてきました。聖徳太子のおじいさんにあたる欽明天皇の時代…大化の改新よりも前、古代の人々はこの陸繋島に神秘的な力を感じていたのかもしれません。鎌倉時代には源頼朝が弁財天を勧請し、鎌倉武士の信仰を集めました。江戸時代には芸能の神としても崇められ、歌舞伎役者も多く訪れたそうです。現在も営業している老舗旅館の中には、当時の宿坊の名残を留めているところもあるとか。大山詣でと合わせて、江の島、鎌倉を巡る旅は、江戸庶民の憧れのコースだったそうです。
江の島の景色
江の島へのアクセス：定番ルートから穴場情報まで
明治時代に入り、江の島へのアクセスは飛躍的に向上しました。1902年には江ノ電、1929年には小田急江ノ島線がそれぞれ開通。東海道と江の島を結ぶ交通の要衝として栄えた藤沢は、鉄道時代にもその役割を担い続けました。 江の島へのアクセスといえば、電車やバスが定番ですが、実は他にも魅力的な方法があるんです！例えば、遊覧船。海から眺める江の島は、陸からとはまた違った美しさを見せてくれます。さらに、サイクリングで江の島を目指すのもおすすめです。潮風を感じながら、自分のペースで景色を満喫できる贅沢な時間を過ごせます。観光協会のウェブサイトで、おすすめのサイクリングルートが紹介されているので、ぜひチェックしてみてください。
江の島観光の穴場スポット：知る人ぞ知る絶景ポイント
江の島といえば、弁財天や新江ノ島水族館が有名ですが、実は他にも魅力的なスポットがたくさんあります。例えば、「稚児ヶ淵」。岩場にある自然のプールで、夏には海水浴を楽しむことができます。また、展望灯台からは相模湾を一望でき、天気が良ければ富士山も見える絶景スポットです。さらに、江の島岩屋もおすすめです。神秘的な洞窟内には、龍神伝説が残るパワースポットがあります。江の島観光をさらに楽しむための穴場情報として、地元のグルメ情報誌「江の島グルメマップ」もおすすめです。地元民が愛する隠れた名店情報が満載です！
江の島グルメ：新鮮な海の幸を堪能！
江の島といえば、新鮮な海の幸も外せません。しらす丼はもちろん、サザエのつぼ焼き、海鮮BBQなど、美味しいものが目白押しです。江の島グルメを堪能するなら、地元の漁師さんが直営するお店がおすすめです。「湘南しらす問屋 とびっちょ」は、新鮮なしらす料理が楽しめる人気店。「江の島亭」は、創業50年の老舗で、地元で獲れた新鮮な魚介類を使った料理が自慢です。 江の島の食文化研究家、山田一郎さん（仮名）は、「江の島は、新鮮な魚介類はもちろん、野菜も美味しいんです。特に、江の島で採れるキャベツは甘くてみずみずしい。地元の食材を使った料理をぜひ味わってほしいですね」と語っています。
戦後の発展：オリンピック会場にもなった国際的な観光地
交通網の整備とともに、江の島は戦後も発展を続けました。海水浴場が整備され、1954年には日本初の近代的な水族館である江ノ島水族館が開館。ヨットハーバーも建設され、1964年の東京オリンピック、そして2021年の東京オリンピックではセーリング競技の会場となりました。
まとめ：江の島で忘れられない思い出を！
江の島は、歴史、自然、グルメ、そしてエンターテイメントが融合した魅力あふれる観光地です。定番スポットから穴場スポットまで、様々な楽しみ方ができる江の島で、あなただけの特別な思い出を作ってください！
