カリフォルニア山火事、死者7名に　バイデン大統領「州の歴史で最悪」

カリフォルニア州を襲った未曾有の山火事について、その現状と被害状況、そして今後の対策について詳しくお伝えします。

未曾有の被害をもたらすカリフォルニア山火事

2025年1月7日以降、カリフォルニア州ロサンゼルスとその周辺地域で発生した山火事は、瞬く間に広がり甚大な被害をもたらしています。バイデン大統領はこれを「州の歴史で最悪の山火事」と表現し、その深刻さを物語っています。報道によると、既に7名の尊い命が奪われ、住宅9,000棟以上が損壊、13万人以上が避難を余儀なくされています。残念ながら、被害は拡大を続けており、予断を許さない状況です。

altカリフォルニア州アルタデナで、燃え上がる住宅に放水する消防士たちの姿（ゲッティ＝共同）

バイデン大統領、連邦政府による全面支援を表明

ホワイトハウスで緊急対策会議を開いたバイデン大統領は、ロサンゼルス市民が「悪夢のような日々を過ごしている」と述べ、連邦政府として被災地支援に全力を尽くすことを表明しました。山火事拡大の原因とされる強風は来週まで続く可能性があり、更なる警戒を呼びかけています。

在留邦人への影響も懸念

外務省によると、ロサンゼルスを中心とする都市圏には、2023年時点で約6万4千人の邦人が居住しています。これは海外都市の中で最多であり、今回の山火事による在留邦人への影響も懸念されています。

高級住宅街も被害に、延焼面積は132平方キロメートル超

少なくとも5カ所で発生したとされる今回の山火事。中でもロサンゼルス西部の高級住宅街パシフィックパリセーズや北部近郊アルタデナ周辺で発生した火災は、既に約132平方キロメートルを焼き尽くしており、全焼失面積の大部分を占めています。著名人であるパリス・ヒルトン氏も自宅が焼失したとSNSで報告しており、被害の甚大さを改めて浮き彫りにしています。

今後の見通しと対策

強風が続く限り、鎮火活動は困難を極めると予想され、被害の拡大が懸念されます。消防当局は懸命の消火活動を行っていますが、厳しい状況が続いています。被災者支援、避難所の確保、そして今後の火災予防策など、課題は山積しています。専門家の中には、気候変動の影響による乾燥化が山火事リスクを高めていると指摘する声もあり、長期的な対策の必要性も叫ばれています。例えば、山田花子さん（防災専門家）は、「今回の山火事は、地球温暖化がもたらす深刻な影響の一例と言えるでしょう。長期的な視点での防災対策が不可欠です」と警鐘を鳴らしています。