高齢者の一人暮らしにはどんなリスクがあるのか。司法書士の太田垣章子さんは「高齢者になると座っている時間が増え、家の中での行動範囲が狭くなる。自力で断捨離することも難しく、結果としてゴミ屋敷になりやすい」という――。
※本稿は、太田垣章子『「最後は誰もがおひとりさま」のリスク33』(ポプラ新書)の一部を再編集したものです。
■高齢者になると2階への足が遠のく
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高齢者の一人暮らしはゴミ屋敷になりがちと聞きましたが……
→生活スペースが最小限になるなどいろいろなことが面倒になりゴミも溜めがちに
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一戸建てを購入したり建てたりする際、将来的に夫婦ふたり、もしくはひとりで住むことを想定する人はいるでしょうか？
基本は今、家族で住むために一戸建てを選ぶ人が大半だと思います。
ところが月日が流れると、家族構成も変わってきます。そうなると必然的に、使わない部屋も増えてきます。
よくあるのが、高齢になり膝が痛くなって、寝る部屋を1階に移したら、2階には何年も上がっていないという話。1階にあるキッチンやトイレ、バスルームといった設備が生きるのに必要なものなので、それが揃っているエリアだけで生活が成り立つというのです。
特に男性にその傾向が強く、広い一戸建てであっても、結局のところ水回りと寝るスペースだけで過ごしている、私もそんなケースをたくさん見てきました。
■「昭和スタイル」のせいで娘2人と疎遠に
譲さん(仮名・76歳)もその中のひとりです。
一人住まいになって、15年以上になりました。奥さんが長年の闘病の末に亡くなってから、嫁いだ娘二人も家に近づかなくなってしまいました。その理由は二つ。
一つは、昭和スタイルの「誰の金で生活できてきたと思っているんだ」的な態度を、この令和の時代に妻ではなく娘たちにしてしまい、彼女たちから敬遠されてしまったこと。
二つめは、譲さんの家が片付いておらず、それを娘たちに見られたくなくて、娘たちを自分から遠ざけてしまったこと。
これらに加えて、娘さんたちも子育てに忙しく、最近では、娘家族たちとは年に数回、外で食事をするだけになってしまっていました。
