高齢化社会が進む日本で、自宅で最期まで過ごしたいと願う人が増えています。この記事では、自宅での療養を支える「在宅医療」について、その仕組み、メリット・デメリット、そして費用面まで分かりやすく解説します。 住み慣れた我が家で、大切な家族と過ごす時間を大切にしたい方、必見です。
在宅医療とは？
在宅医療とは、通院が困難な患者さんの自宅で、医師による定期的な訪問診療や、必要に応じて24時間365日の対応を受けられる医療サービスです。病院での治療とは異なり、住み慣れた環境で、自分らしい生活を送りながら療養できることが大きなメリットです。
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在宅医療でできること
在宅医療では、医師による診察、薬の処方、点滴、採血、簡単な検査など、様々な医療行為を受けることができます。 病状が急変した場合には、医師が緊急往診を行います。また、必要に応じて病院への紹介も行われます。
訪問看護・訪問介護との連携
在宅医療は、医師だけでなく、看護師や介護士など、様々な専門職との連携によって成り立っています。訪問看護師は、医師の指示に基づき、病状の観察、点滴、服薬管理、褥瘡のケアなどを行います。訪問介護士は、入浴、食事、排泄の介助など、日常生活のサポートを行います。これらのサービスを組み合わせることで、患者さんの状態に合わせたきめ細やかなケアが可能になります。
在宅医療のメリット・デメリット
メリット
- 住み慣れた環境で療養できる
- 家族との時間を大切にできる
- 感染症のリスクを減らせる
- 自分らしい生活を送れる
デメリット
- 医療行為の種類が限られる
- 家族の負担が増える可能性がある
- 緊急時の対応に不安を感じる場合もある
- 費用がかかる
在宅医療の費用
在宅医療の費用は、医療保険が適用されます。自己負担額は、患者の年齢や所得によって異なりますが、高額療養費制度を利用することで、自己負担額を抑えることができます。 また、介護保険のサービスを利用する場合には、介護保険の自己負担も発生します。
東京都江戸川区「しろひげ在宅診療所」の取り組み
東京都江戸川区にある「しろひげ在宅診療所」では、医師、看護師、ドライバーがチームを組んで、1日約10件の訪問診療を行っています。院長である山中光茂医師は、元松阪市長という異色の経歴を持ち、患者一人ひとりの思いに寄り添う医療を目指しています。がん、認知症、脳卒中後遺症など、様々な病気を抱える患者に対応し、24時間365日体制で、患者と家族の安心を支えています。
在宅医療を始めるには？
在宅医療を始めるには、まず、かかりつけ医や地域包括支援センターに相談してみましょう。 また、各自治体でも在宅医療に関する相談窓口を設けているので、気軽に問い合わせてみてください。 専門家が、患者さんの状態や希望に合った在宅医療のプランを提案してくれます。
まとめ
在宅医療は、患者さんが住み慣れた環境で、自分らしい生活を送りながら療養できる医療サービスです。家族との時間を大切にしながら、最期まで自宅で過ごしたいという方にとって、心強い選択肢となるでしょう。費用やサービス内容など、気になることは、専門家に相談してみましょう。
専門家の声
医療ジャーナリストの佐藤健氏は、「在宅医療は、患者さんのQOL（生活の質）向上に大きく貢献する医療サービスです。 家族の協力が不可欠ですが、地域社会のサポート体制も充実しつつあります。 安心して在宅医療を選択できるよう、情報収集と相談が重要です」と述べています。
