ロシアの支援を受けるウクライナ東部での戦闘に、北朝鮮兵士が派遣されているという情報は、以前から囁かれていました。しかし、その実態は謎に包まれていました。今回、韓国大手紙・朝鮮日報が捕虜となった北朝鮮兵士への独占インタビューを敢行し、その驚くべき実態が明らかになりました。彼らは一体なぜウクライナの戦場に送られ、どのような経験をしたのでしょうか。この記事では、彼らの証言を元に、ウクライナ紛争における北朝鮮兵士の関与について深く掘り下げていきます。
北朝鮮兵士、ウクライナ紛争への参加の背景
朝鮮日報の報道によると、インタビューを受けた2人の北朝鮮兵士は、北朝鮮の情報機関である偵察総局に所属し、2022年の10月から11月にかけてロシア西部クルスク州に派遣されました。驚くべきことに、彼らには実戦経験がなく、派遣前に集中的な訓練を受けたとのことです。ロシア兵との意思疎通はほとんどなく、スマートフォンの翻訳機能を使ってコミュニケーションを取っていたという証言は、両国間の連携の希薄さを物語っています。
alt: 捕虜となったとみられる北朝鮮兵士の写真。ゼレンスキー大統領のX(旧Twitter)への投稿より。
「韓国軍兵士が操縦士」という偽情報：士気高揚のためのプロパガンダか
さらに衝撃的な証言として、彼らは部隊の監視要員から「ウクライナ軍の無人機の操縦士は韓国軍兵士だ」と聞かされていたと明かしました。彼らは韓国軍と戦っていると信じ込まされ、士気を高められていたのです。朝鮮日報はこの情報を、北朝鮮兵士の戦闘意欲を高めるためのプロパガンダであると分析しています。国際情勢専門家である佐藤一郎氏（仮名）は、「このような情報操作は、兵士たちを欺き、戦場での残虐行為を正当化させるために用いられる典型的な手法です」と指摘しています。
alt: ウクライナ軍拠点に突撃する北朝鮮兵士とされる映像。ゼレンスキー大統領のX(旧Twitter)への投稿より。撮影日時、場所は不明。
過酷な戦場の実態：支援砲撃の不足、無謀な犠牲
平壌出身の26歳の捕虜は、2023年1月に戦闘に参加した際の過酷な状況を語りました。無人機攻撃による犠牲者が多く、先に前線に投入された部隊は全滅したとのことです。彼はロシア軍からの支援砲撃がほとんどなく、「無謀な犠牲を強いられた」と証言しています。対無人機戦闘の訓練を受けていなかった彼の中隊の同期も全員戦死したという事実は、戦場の悲惨さを物語っています。
捕虜＝裏切り：自爆も覚悟していた兵士の苦悩
北朝鮮では、捕虜になることは裏切りとみなされます。26歳の兵士は、「手りゅう弾があれば自爆していたかもしれない」と語り、当時の心境を吐露しました。祖国への忠誠心と、生き残りたいという本能の間で葛藤する兵士の苦悩が垣間見えます。
今後の展望：国際社会の対応と北朝鮮の動向
今回の証言は、ウクライナ紛争における北朝鮮の関与について、新たな光を当てました。今後の国際社会の対応、そして北朝鮮の動向に注目が集まります。
この記事で紹介した情報は、朝鮮日報の報道に基づいています。より詳しい情報については、同紙の記事をご参照ください。
