悠仁さま、19歳誕生日で成年式！学業優先で異例の遅さ、その背景とは？

悠仁さまが、9月6日の19歳の誕生日をもって成年式を迎えられることが発表されました。昨年9月に成年を迎えられた悠仁さまですが、学業を優先された結果、成年式は異例の遅さとなりました。今回は、成年式の日程決定に至るまでの経緯や、その背景にある事情について詳しく解説します。

初の単独記者会見を終え、次の節目へ

alt

3月3日、悠仁さまは初の単独記者会見に臨まれました。落ち着いた様子で質問に答えられる姿は、成年の第一歩をしっかりと踏み出された印象を与えました。そして、半年後には皇族にとって重要な儀式である成年式が控えています。

成年式はなぜ9月6日に？

2月27日の宮内庁長官定例会見で、悠仁さまの成年式が9月6日、19歳の誕生日に行われることが正式に発表されました。当初は高校卒業後の適切な時期に執り行われる予定でしたが、大学進学を優先するため延期されていました。

成年式の日程決定にあたっては、天皇皇后両陛下のご日程、皇室行事、そして悠仁さまの大学生活が考慮されたとのこと。秋篠宮家主催の行事とはいえ、天皇陛下が出席されるため、陛下のご日程が最優先となります。

日程調整の難しさ

通常、大規模な行事は少なくとも2カ月前には日程を確定する必要があります。宮内庁は当初、5月開催を検討していましたが、4月には両陛下の大阪・関西万博開会式出席や硫黄島行幸啓など、すでに過密なスケジュールとなっていました。

さらに7月には両陛下のモンゴルご訪問、そして広島、長崎、沖縄へのご訪問も予定されているため、まとまった日程を確保することが困難だったようです。そこで、悠仁さまの大学の夏休み期間中でもある9月6日の誕生日が選ばれました。

遅延に対する疑問の声も

alt

成年式の日程が発表された宮内庁長官会見では、記者から日程の遅さに関する質問が相次ぎました。「なぜ誕生日に合わせたのか」「19歳での開催は民法の成年年齢である18歳と齟齬が生じるのではないか」といった疑問の声も上がっています。

宮内庁長官は「様々な要素を勘案した結果」「成年から1年の節目として」などと説明しましたが、歯切れの悪い回答に終始したとのこと。皇室ジャーナリストの山田一郎氏（仮名）は、「学業優先とはいえ、ここまで遅れるのは異例。国民の理解を得るためにも、宮内庁はより丁寧な説明をする必要があるだろう」と指摘しています。