石破茂首相が１４日の参院予算委で、３日に首相公邸で自民党衆院議員１期生１５人を集めて会食した際に、首相の事務所が土産名目で１人当たり１０万円分の商品券を配っていた問題について、「私の指示」と明言する一方「政治活動の寄付にあたる認識は一切持ってございません」と主張した。
「私も若いころにいただいたことがありますが、右から左に色んなものに消えていきました」「ホテルの旅行代理店で航空券にかえたこともよく覚えている」とも語った。
今回の配布意図を「高額なお土産というよりも、本当に苦労した方々に私は食事を差し上げることもできませんので、もしもできたらば、ハンカチでも買ってねと、お菓子でも買ってねという思い」と述べた。
そのうえで「ご指摘のように、その金額が一般の常識とかけ離れているとのご指摘は、それは大変申し訳ございません、私の足らざるところでございました」と述べた。
