Wi-Fiルーター、毎日当たり前のように使っているけれど、その寿命について考えたことはありますか？電源が入る限り、壊れるまで使い続ける…そんな方も多いのではないでしょうか。実はWi-Fiルーターには、見落としがちな寿命が存在し、それを無視すると快適なインターネット生活が脅かされる可能性があります。今回は、ITジャーナリストの佐藤一郎氏（仮名）の解説を交えながら、Wi-Fiルーターの寿命について詳しく見ていきましょう。
Wi-Fiルーターの寿命は3種類！？
Wi-Fiルーターの寿命は大きく分けて「本体」「通信規格」「セキュリティ」の3つの側面から考える必要があります。
本体寿命：意外と長持ち？でも油断は禁物！
ルーター本体は精密機器であり、熱や埃の影響を受けて徐々に劣化していきます。メーカーは耐久性を考慮して設計していますが、一般的には5年以上、10年未満が寿命の目安と言われています。佐藤氏は、「本体の寿命は分かりやすい。不具合が出始めたら買い替えのサインです」と指摘します。しかし、目に見える不具合がないからといって安心はできません。
Wi-Fiルーターのイメージ
通信規格の寿命：速度に満足？でも最新技術の恩恵は？
Wi-Fiの通信規格は進化を続けており、Wi-Fi 4、Wi-Fi 5、Wi-Fi 6、そして最新のWi-Fi 7へと世代交代しています。佐藤氏は、「Wi-Fi 4とWi-Fi 6では通信速度に大きな差があります。古い規格を使い続けると、最新の高速インターネット回線の性能を十分に活かせない可能性があります」と説明します。現在主流のWi-Fi 6対応ルーターでも、数年後には時代遅れになる可能性も。常に最新の技術動向をチェックしておくことが重要です。
セキュリティの寿命：最も重要！アップデート終了で危険にさらされる！
そして最も重要なのが、セキュリティの寿命です。デジタルライフ推進協会（DLPA）推奨のルーターは、メーカーによるセキュリティ対策が施されていますが、そのサポート期間はメーカーによって異なります。佐藤氏は、「サポート期間が終了したルーターは、セキュリティの脆弱性を修正するファームウェアアップデートが提供されなくなります。これは、まるで玄関の鍵をかけずに外出するようなもの。悪意のある攻撃に容易に晒されてしまう危険性があります」と警鐘を鳴らします。
サポート終了後のリスク：個人情報流出の危険も！
パソコンと同様に、ルーターもサポート終了後はセキュリティリスクが高まります。具体的には、不正アクセスによる個人情報流出、ウイルス感染、ネットワークの乗っ取りなどが挙げられます。佐藤氏は、「ルーターは家庭内のネットワークの入り口です。ここが脆弱だと、接続されているすべての機器が危険にさらされます」と注意を促します。
ルーター選びのポイント：セキュリティサポート期間の長さも重要！
ルーターを選ぶ際には、通信速度や機能だけでなく、セキュリティサポート期間の長さも重要な選定基準となります。長期的に安心して使える製品を選び、定期的に買い替えることをおすすめします。
まとめ：快適なインターネット生活のために、ルーターの寿命を意識しよう！
Wi-Fiルーターの寿命は、本体だけでなく、通信規格とセキュリティの観点からも考える必要があります。特にセキュリティサポートの終了は大きなリスクとなるため、メーカーの情報をこまめに確認し、必要に応じて買い替えを検討しましょう。快適で安全なインターネット生活を送るために、ルーターの寿命を意識することが大切です。
