近年、中国で製造された「プラスチック米」に関する動画がSNSで拡散され、不安の声が上がっています。消化できないプラスチックを原料とした米が流通しているというショッキングな内容に、多くの人が驚きと懸念を示しました。しかし、この情報は誤りです。本記事では、拡散された動画の真実に迫り、人工米とプラスチック米の違いを明確に解説します。
拡散動画の真相：人工米製造の現場
SNSで拡散された動画は、中国の食品機械メーカー「SUNPRING」が公開した人工米製造機のデモンストレーション映像です。割れた米やとうもろこし、キビ、麦などの穀物粉を原料に、米粒状に成形する様子が映し出されています。
人工米製造機
この動画が「プラスチック米」の製造風景だと誤解され、不安を煽るようなコメントが多数寄せられました。「恐ろしい国だ」「消化器系にダメージがあるなら論外」といった声も上がりましたが、これらは人工米とプラスチック米を混同した誤解に基づくものです。
人工米とプラスチック米：決定的な違い
人工米は、穀物粉を主原料とした食品であり、栄養強化を目的として開発されています。一方、プラスチック米とは、塩化ビニールなどの樹脂で作られた米粒状の物質を指します。2010年代にインドネシアやナイジェリアで「プラスチック米」混入の噂が流れましたが、いずれも誤報であることが確認されています。
インドネシアでの事例
2015年、インドネシアで中国産米にプラスチック米が混入していたという報道がありましたが、インドネシア国家医薬品食品監督庁（BPOM）の調査により、プラスチック混入は否定されました。
ナイジェリアでの事例
2016年には、ナイジェリアで中国から密輸された偽米が押収されたというニュースが流れました。しかし、ナイジェリア食品医薬品管理局（NAFDAC）の分析の結果、押収された米は本物の米であることが判明しました。ただし、微生物汚染が見つかったため、食品衛生上の問題があったことは事実です。
人工米の製造風景
食品技術の進歩と誤情報への対応
人工米は、食品ロス削減や栄養強化といった観点から注目されている技術です。しかし、誤情報が拡散されることで、消費者の不安を招き、技術の進歩を阻害する可能性があります。
著名な食品科学者、佐藤一郎博士（仮名）は、「人工食品に対する誤解や偏見は、科学的根拠に基づいた情報提供によって解消していく必要がある」と指摘しています。消費者は、信頼できる情報源から正確な情報を入手し、冷静に判断することが重要です。
まとめ：正確な情報で食品の未来を築く
今回の「プラスチック米」騒動は、情報拡散の速度と影響力の大きさを改めて示す事例となりました。私たちは、情報の真偽を慎重に見極め、根拠のない噂に惑わされないように注意しなければなりません。人工米のような新しい食品技術のメリットとデメリットを正しく理解し、より良い食の未来を築いていくことが大切です。
