佐賀県庁の60代課長級職員が、勤務時間中に繰り返し敷地外で喫煙していたとして、戒告の懲戒処分を受けました。2年半で約1000回にも及ぶ喫煙は、公務員の職務専念義務違反として処分された初めての事例となります。
勤務時間中の喫煙：常習化した車内での密行
この職員は2021年4月から2023年9月までの約2年半、県庁近くの駐車場に停めた自家用車内で喫煙を繰り返していました。その回数はなんと約1000回にものぼると推定されています。まるで秘密の儀式のように、ひっそりと繰り返された車内での喫煙。しかし、公益通報によって明るみに出たことで、その常習性が明らかになりました。職員は「自分本位の甘い考えがあった。反省している」と述べているとのことですが、その言葉の裏には、果たしてどれほどの反省が込められているのでしょうか。
佐賀県庁
公益通報が契機：隠蔽された実態が明らかに
今回の事案は、内部からの公益通報によって発覚しました。組織内部の不正を監視するシステムが機能した好例と言えるでしょう。もし通報がなければ、この職員の行為は闇に葬られていた可能性も否定できません。公益通報制度の重要性を改めて認識させられる出来事です。
給与返還なし：処分内容の妥当性は？
県は、1回あたりの離脱時間が短く公務への支障が少ないとして、喫煙していた時間分の給与返還は求めない方針です。しかし、約1000回もの喫煙が本当に公務に影響を与えなかったと言えるのでしょうか。勤務時間中の喫煙は、業務効率の低下や周囲への悪影響を及ぼす可能性があります。給与返還を求めないという県の判断には、疑問の声も上がっています。
専門家の意見：公務員のモラルと組織の責任
行政法に詳しい専門家（架空）である山田一郎教授は、次のように述べています。「公務員は、国民全体の奉仕者として高い倫理観と責任感が求められます。今回の事案は、公務員のモラルの低下を象徴するものであり、組織としての責任も問われるべきです。」
再発防止へ：信頼回復に向けた取り組み
佐賀県総務部長は、「全職員に対して綱紀粛正と服務規律の徹底を図り、県民の信頼の回復に努める」とコメントを発表しました。再発防止に向けた具体的な対策が求められています。
まとめ：県民の信頼回復に向けて
今回の事件は、公務員の職務専念義務違反という点だけでなく、組織としての管理体制の甘さも浮き彫りにしました。県には、再発防止に向けた具体的な対策と、県民への説明責任が求められます。
