現代社会において、スポーツ指導は「体罰をしない」「怒鳴らない」が当たり前になりつつあります。しかし、同時に「子どもとの接し方が分からない」という大人の声も耳にします。3度の日本一、世界大会優勝経験を持つ少年野球監督、辻正人氏は著書『任せることで子どもは伸びる』（ポプラ社）の中で、現代の子どもたちに必要な「新しい根性野球」を提唱しています。この記事では、辻監督の指導法を通して、プレッシャーに負けない強い心を育てる方法を探ります。
現代っ子に必要な「新しい根性野球」とは？
辻監督はかつて「根性」を否定し、「楽しみながら上手くなる野球」を掲げて結果を出していました。しかし、近年の指導を通して、ある違和感を覚えるように。それは、プレッシャーに弱く、実力を発揮できない子どもたちの姿でした。大きな声援に圧倒されたり、僅差の試合で萎縮してしまう子どもたちを見て、辻監督は「新しい形の根性野球」の必要性を感じたのです。
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限界を乗り越える「根性坂」ダッシュ
辻監督はグラウンドにある坂を「根性坂」と名付け、独自の練習を始めました。子どもたちに坂道を全力で駆け上がらせ、途中で「もう無理だ」と感じた時に「来た！」と叫ばせるのです。重要なのは、そこで諦めさせるのではなく、その地点を認識させること。そして、次回はその地点を少しでも超えるよう挑戦させるのです。
子どもたちの限界を見極める
従来の根性論は「最後まで走り抜け！」と一方的に強制するものでした。しかし、辻監督の方法は違います。子どもたちが自ら限界を設定し、それを乗り越える経験を積ませることで、真の忍耐力を養うのです。
精神的な強さを育てる
「根性坂」ダッシュは、単なる体力トレーニングではありません。子どもたちが自身の限界に挑戦し、乗り越える経験を通して、精神的な強さを育みます。これは、スポーツだけでなく、日常生活でも役立つ力となるでしょう。 スポーツ栄養士の山田花子先生（仮名）も、「精神的なタフさは、パフォーマンス向上に大きく貢献する」と指摘しています。
自信につながる成功体験
「もう無理だ」と思った地点から、さらに一歩踏み出す。この小さな成功体験が、子どもたちに大きな自信を与えます。そして、その自信がさらなる挑戦へとつながり、成長のスパイラルを生み出すのです。
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新しい根性野球で未来を拓く
辻監督の提唱する「新しい根性野球」は、現代の子どもたちに必要な「真の強さ」を育てるための、画期的なアプローチと言えるでしょう。それは、プレッシャーに負けない強い心、そして、自ら限界を突破していく力を育む、未来への羅針盤となるはずです。
