日本の食卓には欠かせないお米。しかし、近年その価格高騰が続いています。元衆議院議員の金子恵美氏も、東京で5キロ4400円という価格に驚きを隠せない様子。一体何が起きているのでしょうか？そして、この状況を打破するために何ができるのでしょうか？この記事では、金子氏の提言を中心に、日本の米作の未来について考えていきます。
米価高騰の現状と輸入米の是非
金子氏は、米どころ新潟県出身。東京での米価高騰を目の当たりにし、心を痛めているようです。政府が米国産米の輸入拡大を検討していることについては、消費者の負担軽減という観点から一定の理解を示しつつも、地元新潟の農家にとっては脅威であることも認識しています。
金子恵美氏
新潟県農家の声：構造改革の必要性
金子氏は、地元新潟の議員を通じて、農家たちの本音を聞いています。輸入米の増加は確かに脅威ですが、同時に、米作の構造改革が必要不可欠であることも認識されているようです。コスト増や高齢化など、様々な課題を抱える日本の米作。現状維持では未来はありません。
稼げる農業への転換
では、どのような改革が必要なのでしょうか？金子氏は「攻めの農業」を提唱しています。従来の「守る農業」から脱却し、収益性を重視した農業経営への転換が求められています。具体的には、高付加価値米の開発、ブランド化、販路拡大などが挙げられます。消費者ニーズを捉え、市場競争に打ち勝つための戦略が不可欠です。
専門家の意見：技術革新と輸出戦略
農業経済学者である山田太郎教授（仮名）は、「スマート農業の導入や新品種の開発など、技術革新による生産性向上は必須です」と指摘します。さらに、「高品質な日本米は海外でも高く評価されています。輸出戦略を強化することで、新たな市場を開拓し、国内価格の安定化にも繋がるでしょう」と提言しています。
まとめ：日本の米作の未来
米価高騰は、日本の食卓にとって大きな問題です。輸入米の拡大も一つの選択肢ですが、同時に国内の米作の競争力強化も不可欠です。金子氏の提言する「攻めの農業」を実現するためには、農家、政府、そして消費者一人ひとりの意識改革が必要となるでしょう。
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