首相官邸での激務を終えた石破茂首相は、5月1日夜、都内ホテルでトヨタ自動車の豊田章男会長と緊急会談を行いました。米国トランプ政権による自動車関税措置の日本経済への影響、そして今後の日米関係について、45分間にわたり緊迫した意見交換が行われた模様です。
日米自動車摩擦、日本経済への影響は？
世界経済を揺るがす米国の保護主義政策。その矢面に立たされているのが日本の自動車産業です。今回の会談は、トランプ政権の関税措置が日本経済に及ぼす影響について、政府と産業界のトップが危機感を共有する場となりました。自動車産業は日本の基幹産業であり、その動向は国内経済全体に大きな波及効果をもたらします。今後の対策次第では、日本経済の将来を左右する可能性も秘めています。
首相官邸に入る石破茂首相
石破首相と豊田会長、慶應時代からの深い絆
首相周辺によると、今回の会談は偶然の出会いだったとのこと。首相が秘書官との打ち合わせでホテルを訪れた際、別の会合に出席していた豊田会長とばったり遭遇し、急遽会談が実現したといいます。両氏は慶應義塾高校、慶應義塾大学時代からの旧友であり、長年にわたり深い親交を育んできました。その強い信頼関係が、今回の緊急会談を可能にしたと言えるでしょう。「経済評論家の山田氏（仮名）は、『両氏の個人的なつながりが、日米経済摩擦という難局を乗り越える鍵となるかもしれない』と指摘しています。」
2月の訪米でも…トヨタの米国投資を強調
実は、石破首相は2月の訪米前にも豊田会長と会談を行っていました。ホワイトハウスでのトランプ大統領との首脳会談では、トヨタを含む日本企業の米国への多額の投資を強調し、日米経済の相互依存関係を訴えました。今回の会談でも、こうした経済連携の重要性について意見が交わされたとみられます。
トランプ氏と自動車
今後の日米関係、そして日本経済の未来は？
日米間の自動車摩擦は、今後の両国関係を占う上でも重要な意味を持ちます。日本政府は、米国との協調を図りつつ、自国の産業を守っていくという難しい舵取りを迫られています。今回の石破首相と豊田会長の緊急会談は、その難局を乗り越えるための第一歩となるのでしょうか。今後の展開に注目が集まります。
