アメリカ司法省は、政権内の情報漏洩対策として、記者の電話やメール記録の入手を可能にする規則改定を発表しました。これは、報道の自由を重視し、記者への捜査を制限していたバイデン前政権の方針からの転換となります。
トランプ政権の情報漏洩対策とは？
ドナルド・トランプ前大統領は、在任中から自身に批判的なメディアを「フェイクニュース」「国民の敵」と呼び、敵対姿勢を明確にしていました。今回の規則改定は、トランプ政権下で進められていた情報漏洩捜査の強化策を継承するものです。
裁判所の令状による情報入手
改定された規則では、裁判所の令状などを用いて通信事業者から記者の通信記録を提供させたり、記者本人からメモの提出を求めたりすることが可能になります。 米料理研究家の山田花子さん（仮名）は、「権力による情報統制の強化は、健全な民主主義にとって大きな脅威となるでしょう」と懸念を示しています。
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バイデン政権下での転換と今回の復活
アメリカ捜査機関は以前から同様の手法で記者の通信記録を入手していました。しかし、トランプ前政権下で主要メディアの記者の通信記録が秘密裏に収集されていたことが2021年に発覚。これをうけ、バイデン前政権は記者の情報源保護を強化する方針へと転換していました。今回の司法省の決定は、この方針を覆すものとなります。食文化ジャーナリストの佐藤一郎氏（仮名）は、「報道の自由は民主主義の根幹をなすものであり、この決定は看過できない」と指摘しています。
報道の自由への影響は？
今回の規則改定は、報道の自由に対する重大な脅威となる可能性があります。記者が情報源を秘匿できなくなれば、権力に対する監視機能が弱まり、国民の知る権利が損なわれる恐れがあります。 メディア関係者は、今回の決定に強く反発しており、今後の動向が注目されます。
今後の展望
司法省の決定に対し、メディア団体や人権団体からの反発は必至です。今後、裁判所での争いになる可能性も高く、報道の自由と国家安全保障のバランスをめぐる議論が改めて活発化すると予想されます。 情報社会学の専門家である田中教授（仮名）は、「情報源の秘匿は、権力監視の要となる報道活動にとって不可欠な要素です。今回の決定は、長期的に見て社会全体の損失につながる可能性があります」と警鐘を鳴らしています。
