アメリカのマルコ・ルビオ国務長官は22日、世界有数の重要な海路であるホルムズ海峡をイランに封鎖させないため、中国に協力を呼びかけた。イラン国営プレスTVは、イラン議会が封鎖計画を承認したと報じているが、最終決定権は国家安全保障最高評議会にあるとされる。石油輸送路が封鎖されれば、供給途絶により世界経済に深刻な影響が及ぶ。特にイラン産石油の世界最大の買い手であり、密接な関係にある中国への影響は甚大とみられる。
アメリカのマルコ・ルビオ国務長官、ホルムズ海峡問題に言及
アメリカがイランの核関連施設を攻撃したことにより、原油価格は急騰しており、指標となるブレント原油価格は過去5カ月で最高値を記録している。原油価格の上昇は、ガソリン代や食料品価格など、生活に関わるあらゆるコストに影響を与える。
米国のイラン攻撃と原油価格の高騰
米国のイラン核関連施設への攻撃は、中東情勢の緊張を一気に高め、世界のエネルギー市場に直接的な影響を与えた。市場の不確実性が増す中、供給不安から原油価格は急騰し、世界的なインフレーション圧力の一因となっている。エネルギー価格は、産業活動や一般家庭の支出に広く波及するため、その動向は世界の経済安定にとって極めて重要である。
ルビオ氏の中国への要請とイランへの警告
ルビオ氏は22日の米FOXニュースのインタビューで、「北京の中国政府に対し、（海峡封鎖阻止について）あちら（イラン）に電話するよう促す。（中国は）石油をホルムズ海峡に大きく依存しているからだ」と述べた。また、イランによるホルムズ海峡の封鎖は「経済的な自殺行為」になると主張。「私たち（アメリカ）には対応策があるが、他の国々も気になるだろう。他国の経済は、私たちよりはるかに悪化するだろう」と警告した。
世界のエネルギー輸送を担うホルムズ海峡
ホルムズ海峡は、世界の海上石油輸送量の約20％が通過する、文字通り世界のエネルギーの動脈である。サウジアラビア、イラク、アラブ首長国連邦、カタールなど、中東の主要な石油・ガス生産国の多くが、この狭い海峡を通じてエネルギー資源を世界各地に輸出している。海峡の安定は、世界のエネルギー供給と価格の安定に不可欠である。
イラン産原油の最大購入国、中国
中国は、他のどの国よりも大量のイラン産原油を購入しており、イランにとって最大の顧客である。船舶追跡会社ヴォルテクサのデータによれば、中国がイランから輸入した石油の量は先月、1日当たり180万バレルを超えた。これは、イランの石油輸出の大部分を占める量であり、ホルムズ海峡の封鎖は中国のエネルギー供給網に壊滅的な打撃を与える可能性がある。
アジア主要国の依存度
中国だけでなく、日本、韓国、インドといったアジアの主要国も、中東からの原油輸入をホルムズ海峡経由に大きく依存している。これらの国々の経済活動は、安定したエネルギー供給によって支えられており、海峡の封鎖は深刻な経済危機を引き起こす可能性がある。したがって、海峡の航行の自由と安全は、アジア経済の安定にとって極めて重要な関心事である。
専門家による封鎖の代償分析
エネルギーアナリストのヴァンダナ・ハリ氏は、イランがホルムズ海峡を封鎖することで「得るものはほとんどなく、失うものが多すぎる」と分析している。ハリ氏はBBCニュースに対し、「イランはホルムズ海峡の交通を妨害することで、石油やガスを生産している近隣の湾岸諸国を敵に回し、主要市場である中国の怒りを買う恐れがある」と述べ、国際的な孤立と経済的打撃を招くリスクを指摘した。
米イラン対立の激化と中国の反応
アメリカは21日、イランとイスラエルの紛争に直接介入し、テヘランの主要核関連施設を爆撃した。
米国による核施設攻撃
ドナルド・トランプ米大統領は、これらの施設が「抹消された」と宣言し、22日には自身のソーシャルメディアで「なぜイランに体制転換があってはならないのか？？？ イランを再び偉大にしろ！！！」と投稿し、さらなる強硬姿勢を示した。この一方的な軍事行動は、中東地域の不安定化を加速させるものとして、国際社会から懸念の声が上がっている。
中国、停戦を強く求める
一方、中国は23日、アメリカの攻撃はトランプ政権の信用を損なったとし、即時停戦を強く求めた。中国の傅聡国連大使は、国営中国中央電視台（CCTV）を通じて、すべての当事者が「武力行動の衝動と（中略）火に油を注ぐ行動」を抑えるべきだと訴えた。また、中国の国営紙「環球時報」は、アメリカのイランへの関与が「中東情勢をさらに複雑にし、不安定化させた」と批判し、現地の紛争を「制御不能な状態」へと追い込んでいると報じた。
中東情勢の緊迫化は、ホルムズ海峡の安定を巡るリスクを現実のものとしつつある。アメリカは中国に対し、イランへの影響力を行使して海峡封鎖を阻止するよう促しており、石油依存度の高い中国の今後の対応が注目される。イランの行動、米国の圧力、そして中国の外交努力が、世界のエネルギー供給と経済の安定を左右する鍵となるだろう。
参考文献
- US asks China to stop Iran from closing Strait of Hormuz (BBC News)
- 米、ホルムズ海峡封鎖をイランにさせないよう中国に対応求める (Yahoo News Japan 掲載記事)
