千葉県習志野市で「映えスポット」として親しまれたひまわり畑が、見頃を前に突然閉鎖されました。地域住民のために無料開放された「ひまわり回廊」でしたが、SNSでの爆発的拡散により観光客が殺到し、迷惑行為が横行。わずか10日で中止へと追い込まれたのです。この悲しい結末から、ソーシャルメディア時代における観光と地域社会の共存課題を深く掘り下げます。
無料の「ひまわり回廊」に何が起きたのか
習志野市内の菜園が、地域貢献として7月18日から野菜畑の一角に設けたのが「ひまわり回廊」でした。無料開放されたこのひまわり畑は、その美しい景観がSNSで瞬く間に「映えスポット」として話題となり、連日多くの人々で賑わいました。
しかし、7月30日に現地を訪れると、ひまわりは一本残らず刈り取られ、かつての面影は皆無。「7月27日をもちまして終了いたしました」との看板が立つ「さら地」となっていました。まさにひまわりが見頃を迎える中、運営農家が自ら刈り取り、イベント中止を発表したのです。
満開のひまわり畑が広がる習志野市の「ひまわり回廊」。SNSで「映えスポット」として人気を博したが、一部観光客の迷惑行為により突然の閉鎖となった。
観光客の迷惑行為と地域住民の苦悩、そして運営者の無念
このひまわり回廊が閉鎖された背景には、一部観光客による深刻な「迷惑行為」がありました。近隣住民からは「早朝から騒がしい」「違法駐車で車庫から出られない」「私有地への無断侵入があった」といった声が多数。SNSでの拡散が想定外の人出を招き、住民生活に大きな支障をきたしました。イベント中止の原因は、外国人観光客に限らず、日本人を含む観光客全体のマナーの問題として認識されています。
閉鎖を知らないままひまわり畑を訪れた人々からは「一面のひまわりに出会えると思ったのに」と落胆の声が聞かれ、SNS上でも「残念」「悲しい」と惜しむ声が。運営菜園は「このような終わり方になり非常に無念。SNSの力の大きさと広がりを読み切れなかった自身の未熟さを痛感している」とコメントしました。
まとめ
今回の習志野ひまわり畑の閉鎖は、美しい景観と地域貢献という試みが、一部観光客のマナー欠如により、わずか10日で悲しい結末を迎えた事例です。この出来事は、SNSがもたらす観光の光と影、そして観光客と地域社会の共存における課題を改めて示唆しています。
参考文献
- ひまわり畑、人気絶頂で突然の幕「SNSの力を読み切れなかった」観光客のマナーに苦渋の決断…（FNNプライムオンライン、Yahoo!ニュース 2024年7月31日）
