第1次トランプ政権が中国との貿易戦争に踏み切った際、米政府内では中国がアメリカの安全保障、政治、経済的利益に対する長期的な脅威であるとの認識が急速に高まりました。しかし、最近になって、米国の中国問題専門家の間では、トランプ氏がこれまでの対中強硬路線から方向転換しつつあるのではないかという懸念が浮上しています。この変化は、アメリカが戦略的に取り戻そうとしている産業分野において、中国がその足場をさらに固める絶好の機会を与えかねないと指摘されています。
第1次トランプ政権の対中戦略とバイデン政権の継続
第1次トランプ政権下の対中政策は、米中関係に前例のない大きな影響を与え、その結果として、バイデン前大統領もこの「新冷戦」とも称される状況を容易に覆すことはできませんでした。実際、バイデン政権はトランプ時代の関税を維持しただけでなく、それをさらに拡大しています。特に、中国の軍事近代化が米国の先端技術によって加速する懸念から、アメリカの先端技術の対中輸出規制も強化されるに至りました。
トランプ氏は、第2次政権が発足する前から、バイデン政権よりもさらに強硬な対中姿勢を取ると公約していました。第1次トランプ政権で国家安全保障担当副補佐官を務めたマシュー・ポッティンジャーは、トランプ氏が「バトンを引き継ぎ、それを持って走る」と述べ、アメリカや世界の利益を損なう中国の貿易慣行に対し、通商法301条に基づく調査を再び推し進めるだろうと予測していました。
中国の対応と交渉トーンの変化
2025年4月、アメリカ政府は友好国・敵対国を問わず広範な関税措置を発動しました。これは単に貿易赤字の是正や米製造業の復活を望むだけでなく、より不安定化する世界において、中国に対する技術的、軍事的優位を維持するための重要な措置でもありました。アメリカはこの措置を通じて、中国を貿易協定の交渉の場に引きずり出そうとしており、これらの関税措置は米中技術戦争の新たな始まりを告げるものとも位置づけられました。
習近平国家主席率いる中国は、これらの動きに対し迅速かつ的確に反応しました。当初、中国は報復関税という「やられたらやり返す」戦術を取っていましたが、すぐにさらに強硬な手段に打って出ました。アメリカが中国に対して高度な半導体の輸出を制限したのと同様に、中国はアメリカ企業を中国のレアアースサプライチェーンから締め出し、自国の資源支配を武器化する戦略をとったのです。
米中貿易交渉を注視してきた専門家らは、最近の対中交渉におけるトーンとアプローチの変化を指摘しています。特に7月には、合意を取り付けるために過度に中国に歩み寄ったとされる、象徴的かつ現実的な譲歩が見られました。その中で最も注目されたのは、先端技術分野に関する問題です。トランプ政権は、激しいロビー活動を受けた結果、エヌビディア（NVIDIA）のH20型AIチップを中国に輸出することを許可しました。この決定の背景には、同社のジェンセン・フアンCEOが「さらなる規制は中国の国産AI開発をむしろ加速させるだけだ」と主張したことがあったと報じられています。
ドナルド・トランプ前大統領、変化する対中政策と米中貿易関係の行方
まとめと今後の展望
これまでのトランプ政権は対中強硬路線を鮮明にしていましたが、最近の動き、特に先端技術分野における一部の譲歩は、その政策に軟化の兆しが見られるという懸念を引き起こしています。バイデン政権が継続して強硬姿勢を維持する中で、トランプ氏の政策転換が実際に起きているのであれば、それは米中間の経済競争、特に戦略的産業分野において、中国に新たな機会を与える可能性があります。今後の米中関係は、トランプ氏の政策が予測不可能な側面を持つことから、引き続きその動向が注視されます。
