【ワシントン＝住井亨介】トランプ米大統領は２０日、米軍に陸海空軍、海兵隊、沿岸警備隊と並ぶ６番目の独立軍として「宇宙軍」を発足させた。宇宙空間の軍事利用を積極的に進める中国とロシアに対抗する。独立軍の創設は１９４７年の空軍以来、約７０年ぶり。
トランプ氏が２０日、首都ワシントン郊外のアンドルーズ空軍基地で、宇宙軍創設を含む国防予算の大枠を定めた２０２０会計年度（１９１９年１０月～２０年９月）の国防権限法案に署名、同法が成立した。予算総額は約７３８０億ドル（約８０兆８０００億円）。
トランプ氏は署名に先だって米兵を前に演説し、「宇宙は新たな戦闘領域だ」と強調。「重大な脅威が米国の安全保障に迫る中で、宇宙での米国の優位性は死活的に重要だ。宇宙軍は（他国の）攻撃を抑止し、究極的な優位性をもたらす」と述べ、軍創設の意義を説明した。
宇宙軍の要員は約１万６０００人で、陸海空軍の宇宙分野の機能を統合。米ＡＢＣテレビによると、海軍省が海兵隊を管轄しているのと同様、空軍省の管轄下に入る。トランプ氏は今年２月、宇宙軍創設のための大統領令に署名していた。
