中東派遣の護衛艦は「たかなみ」

　政府は２７日午前の閣議で、中東海域への海上自衛隊の派遣を閣議決定する。情報収集強化を目的に、ヘリコプター搭載型の護衛艦１隻を新たに派遣するほか、ソマリア沖アデン湾で海賊対処活動に従事するＰ３Ｃ哨戒機を活用する。護衛艦は海自横須賀基地（神奈川県）を拠点とする「たかなみ」を派遣する方向だ。

　政府は閣議に先立ち、国家安全保障会議（ＮＳＣ）９大臣会合を開く見通し。河野太郎防衛相は閣議決定後、部隊に対する準備指示を出す。来年１月後半にも派遣命令を発出し、情報収集活動を開始したい考えだ。

　活動範囲はオマーン湾やアラビア海北部、アデン湾の公海とし、ホルムズ海峡は除外する。活動期間は１年間とし、必要があれば延長する。不測の事態が生じた際は、武器使用が可能な海上警備行動を発令する。武器による保護をできる対象は日本籍の船舶に限る方針だ。

　河野氏は２６日、ホルムズ海峡の安全確保を目指す米国主導の有志連合に参加するオーストラリアのレイノルズ国防相と電話会談した。中東派遣に関して説明したとみられる。