【ワシントン＝黒瀬悦成】米大統領選の民主党候補指名争いは、バイデン前副大統領とバーニー・サンダース、エリザベス・ウォーレン両上院議員、ピート・ブティジェッジ前サウスベンド市長の４人を軸に接戦が展開される構図が浮かび上がりつつある。
政治専門サイト「リアル・クリア・ポリティクス」がまとめた各種世論調査の全米平均支持率（１４日現在）ではバイデン氏が２７・２％で首位を維持。以下、サンダース氏１９・２％、ウォーレン氏１６・６％、ブティジェッッジ氏７・２％－の順となっている。
バイデン氏が一番人気を保っているのは、「国民皆保険」の実現を唱えるウォーレン氏や、「民主社会主義者」を自称するサンダース氏などの左派系候補ではトランプ大統領に勝てない、とする見方が同党の穏健派支持者の間で広がっているためとみられる。
ただ、バイデン氏も他候補を突き放すだけの支持を獲得するには至っておらず、党候補指名を確実に得られる保証はない。
一方、昨年１１月２４日に出馬を正式表明したマイケル・ブルームバーグ前ニューヨーク市長（７７）は６・２％で５位につけるなど健闘が目立つ。
ブルームバーグ氏は２月３日にアイオワ州で開かれる党員集会には参加しないものの、２日に南部フロリダ州で開かれる米プロフットボールリーグ（ＮＦＬ）の年間王者決定戦「スーパーボウル」の１分間のテレビＣＭ枠を約１千万ドル（約１０億９９６０万円）で買い取ったと報じられるなど、豊富な資金力で有権者へのアピールを図る。
一方、アイオワ州に限れば、首位のバイデン氏２０・７％にサンダース氏が２０・３％で肉薄。３位のブティジェッジ氏が１８・７％、ウォーレン氏１６％で、各候補とも初戦のアイオワ州で好結果を出して弾みをつけ、その後の指名争いを有利に進めたい考えだ。
