千葉県野田市の小学４年、栗原心愛さん＝当時（１０）＝を虐待死させたとして傷害致死罪などに問われた父、勇一郎被告（４２）に懲役１６年を言い渡した１９日の千葉地裁判決を受けて、心愛さんの父方の祖母は「厳粛に受け止める」などと語った。
犯罪加害者家族を支援するＮＰＯ法人「ワールドオープンハート」（仙台市）の阿部恭子理事長（４２）が会見し明らかにした。阿部理事長によると、祖母に電話で判決の内容を伝えたところ「厳粛に受け止める。控訴や今後の判断は本人（勇一郎被告）の問題なので、家族としては見守りたい」と、落ち着いた様子で話していたという。
心愛さんは８歳だった平成２９年７月ごろ、母の故郷の沖縄県糸満市から千葉県野田市に引っ越し、祖父母宅に一時身を寄せていた。その後、３０年１２月下旬に自宅に戻った心愛さんは勇一郎被告からの虐待の末、翌年の１月２４日に命を落とした。
祖母は今年２月、心愛さんが亡くなる３カ月前の３０年１０月に書いた自分宛ての手紙を報道陣に公開。手紙には「未来のあなたが見たいです。あきらめないで下さい」などとつづられており、「（成長した心愛さんを）本当に私たちも見たかった」と涙ながらに語った。
虐待に気付かなかったことについて「分かってやれず申し訳ない」とし、息子である勇一郎被告については「やったことに向き合ってほしい」と話していた。
