「自由な投票最後かも」「怖いが責任果たす」　香港民主派予備選に込めた思い

　【香港＝藤本欣也】９月６日の香港立法会（議会）選に向け１１、１２日に行われた香港民主派の予備選で、６１万人の有権者が投票所に足を運んだ。有権者全体では１３％程度。親中派は「過大評価すべきでない」と主張する。しかし「香港国家安全維持法」（国安法）への抗議デモに６１万人が参加したと考えれば、中国・香港政府も無視できない規模といえる。市民は何を訴えようとしたのか。

　予備選の投票は民主派の議員事務所のほか、民主派を支持する飲食店など約２５０カ所で行われた。

　投票所で市民に話を聞くと、共通していたのは危機感だ。

　「去年から弾圧が続き、次々に自由が失われている。そのうち、怖がることさえもできなくなるのではないか。今回が自由に投票できる最後になるかもしれない」と語ったのは新界地区の２０歳の男子大学生だ。

　「崖っぷちに立たされ、必死にもがいている感じ。国安法はごく一部の人が対象になるだけだと政府は説明するが、信じられるものか」と、九竜地区の３０代男性の建築業者も話した。

　ただ、市民ができることは限られている。

　「（香港の憲法である）基本法には、言論、集会、デモの自由があると明記されている。私は基本法で認められた権利を行使するために投票に来た。香港の自由を守るために、やれることをやりたい」とは香港島の４９歳の女性会社員。「できることをするしかない。国際社会の支持を得るためにも、まず私たち香港人が声を上げないといけない」と新界地区の３５歳の男性教師も語った。

　「どうしても投票したいという（８０代の）母親を連れてきた。国安法が怖くても、公民としての責任は果たさないといけない」と、母親と一緒に投票した九竜地区の５７歳の男性もいた。

　こうした中、香港政府が市民の投票の権利までも、国安法で規制しようとしたことに対する怒りも少なくなかった。

　「もし投票することが罪になるなら、今ここで整然と並んでいる全員を、そして香港で投票した数十万人全員を逮捕すればいい」。新界地区の３９歳の女性は憤っていた。

　「香港は香港人のものであり中国共産党のものではない。それを投票を通じて中国に伝えたい」と新界地区の６３歳の男性は語った。