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デビュー28年目でアイドルプロデュース
アイドルのプロデュースをスタートさせた岡本真夜【写真：徳原隆元】
デビュー28年目、シンガー・ソングライターの岡本真夜が今年に入り、11人組アイドル・milk＆honey（愛称：ミルハニ）のプロデュースをしている。「アイドルも含めて全てが初めてですけど、苦労の分だけやりがいも多いです」。一人息子と同世代の娘たちとどのような世界を作っていくのか。その挑戦への思いを聞いた。（取材・文＝福嶋剛）
【写真】「スタイル抜群」「グラビアみたい」とファン驚き 岡本真夜がプロデュースするアイドルのミニ丈全身ショット
――プロデュースのきっかけは。
「ここ数年、『音楽を作る側として集中できるような環境に身を置きたい』と、ずっと考えていました。他のアーティストに楽曲提供をするためのコンペというのがありますが、私が落とされる率の方が多いです（笑）」
――岡本真夜の楽曲がコンペで落とされるのですか。
「もちろんです。この世界は素晴らしい作家さんがたくさんいますから。コロナ禍で音楽活動も止まり、自分と向き合う時間ができて、『やっぱり、もっと作家活動を続けたい』と思い、マネジメントを移籍しました。その移籍先がアイドルグループを作ろうと準備していたところで、社長から『岡本さん、プロデュースしてみませんか？』とお話をいただきました」
――いきなりのオファーだった…ということですね。
「ビックリしました。それまではアイドルとは縁のない活動だったので、『キャピキャピした女の子たちとどうやって向き合えばいいの？』と戸惑いましたが、社長は『岡本さんの曲の世界観を表現できるアイドルを考えているので、大丈夫ですよ』と。私の作った曲を歌ってくれる人たちがいることはうれしいですし、この出会いを大切にしてみようと思い、チャレンジを決めました」
――正直、岡本さんがプロデュースするアイドルの想像がつかないです。
「そうですよね。『milk＆honey』（以下、ミルハニ）というグループには、『心に豊かさを、そして、笑顔を与えられるグループ』というコンセプトがあります。私としては『アイドルの型にはまらない今までにないもの』が、『ここで生まれたら面白い』と思っているので、アイドルソングをたくさん聴いて勉強しようとは思っていません。全てが初めてのことばかりで、やりながら感じたものを曲や形にしながら、一緒に進んでいきたいと思っています。大変ですけど、学びの多い毎日ですよ」
――メンバーの人選から岡本さんも参加したそうですね。
「事務所の社長とスタッフと一緒に男性、女性の目線でバランスを考えながら12人のメンバーを選びました。今は1人抜けて11人です。アイドル経験者と未経験が混ざっていて、経験者も今までのやり方と違うことで戸惑っていたりします。メンバーの各々が、不安と悩みを抱えている時期だと思いますし、私も21歳でデビューして経験してきたことを少しずつみんなに伝えながら、彼女たちの精神面を支えてあげたいと思っています」
――実はミルハニのメンバーには岡本さんの印象を聞いてあります。全員が「（岡本さんは）プロデューサーというよりお母さん」と答えました。
「そうですね（笑）。私も『娘のようなメンバー』と話しました。私の息子と同じくらいの世代なので。でも、息子と娘は全く違いますからね。家族というより女子校みたいな雰囲気かもしれません」
――では、岡本先生ですか？
「頼りない先生だったらどうしましょう（笑）。昨日も久しぶりにメンバー全員と会った時、練習してきた人と、そうじゃない人の差がすぐ分かったので、ちょこっとだけ『喝！』を入れさせていただきました。きっと、メンバー間の競争意識も出てくる時期、『人と比べるんじゃなくて11通りの自分にしかない個性を磨いてね』と話をしたところなんです」
――結成2か月後にメンバー1人が脱退。岡本さんはツイッターで「短い期間だったけどこの経験がこの先の人生に何か役立つときがきますように」とエールを送りました。
「やっぱり、出会いは大切にしたいです。たった数か月でも彼女にとってここでの経験が、この先大きな成長につながるかもしれないですし、そうなってほしいです。私自身、いろんな経験を積んできて、正直辛い経験の方が多かったと思います。でも、年齢を重ねると、『それがあったからこそ、気が付く』ことの方が多いので、失敗や辛い経験は多ければ多いほど良いのかなって思います」
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