アジア競技大会（AG）で韓国野球代表が４連覇を目指しますが、見通しは明るくありません。主力選手が怪我やパフォーマンスの低下に悩んでいるためです。
指揮を執る柳仲逸（リュ・ジュンイル）監督は、悩みが絶えません。代表チームを構築するのは容易なことではありません。最大の問題は負傷です。打線の中心でありリーダーとして期待されていた李政厚（イ・ジョンフ、キウム・ヒーローズ）が足首の怪我で離脱しました。経験豊富で常に良い成績を残してきた彼の欠場は大きな痛手です。外野手はわずか３人しかエントリーしていません。
エースとして期待されていた具昌模（ク・チャンモ、NCダイノス）も左前腕部の筋肉損傷と疲労骨折で今シーズンの出場試合はわずか９試合です。６月以降はマウンドに立っていないため、出場できるかどうか不透明です。最近、ブルペンでの投球練習を再開した具昌模は、ライブ投球を準備しています。
李政厚の欠場によって、代表メンバーの変更も避けられませんでした。韓国野球委員会（KBO）は代替選手を合宿直前の22日に発表することにしました。最悪の場合、具昌模が杭州に参加できない可能性も考えられています。李政厚の欠場により、野手の補強も検討されています。
代表メンバーに選ばれた選手の成績も芳しくありません。KTウィズの姜白虎（カン・ベクホ）はその代表的な例です。姜白虎は過去３回の国際大会で打率３割４分０厘（４７打数１６安打）や９打点の活躍を見せていましたが、今シーズンは最低の打率（２割６分１厘）にとどまっています。さらに２回も１軍から外され、復帰はつい最近の５日です。８日のSSG戦で満塁本塁打を放ちましたが、まだ代打としての出場に留まっています。
昨年のセーブ王である高佑錫（コ・ウソク）やホールド王の鄭又栄（チョン・ウヨン）も目立った活躍が見られません。高佑錫は今年３月のワールドベースボールクラシック（WBC）で肩を痛め、鄭又栄も２軍に降格した経験があります。両投手のシーズン防御率は４点台です。ブルペンの要である２人のピッチャーがこの状態ですので、投手陣の運用に困難が生じています。シーズン開幕時に好調だったロッテのナ・ギュンアンも勢いを失っています。
韓国野球代表は広州（2010年）、仁川（2014年）、ジャカルタ（2018年）と３大会連続で優勝しました。しかし、ジャカルタ大会後には兵役特例のための選手選抜が議論を呼び、国政監査によって監督である宣銅烈（ソン・ドンヨル）氏が出席する事態が起こりました。アジア競技大会の金メダルの価値を低く見る人々も増えています。
結局、KBOは24歳以下およびプロ３年目以下の選手を中心に代表メンバーを選考することにしました。サッカーとは異なり、参加チーム全体に年齢制限が適用されるわけではなく、自ら戦力を制限しました。プロ野球シーズンは中断せず、代わりに１チームあたりの招集人数を３人に制限しました。24歳を超える選手は３人だけを選抜し、全員が20代です。国際大会経験の重要なポジションである捕手にも経験者が一人もいません。
韓国は参加国の中で最も有力な戦力を持っていると言えます。さらに台湾と日本とは戦力の差が大きいです。台湾はマイナーリーグの選手７人を招集しましたし、プロ選手の割合（70.8%）も最も高くなっています。また、黄金世代と呼ばれる2019年のU-18ワールドカップ優勝メンバーが７人も選ばれています。日本代表にはプロ選手は含まれていませんが、社会人野球のレベルが高いため、多くの「予備プロ選手」が存在します。
実際、５年前のジャカルタ大会も優勝はしましたが、順調とは言えませんでした。グループリーグの初戦では台湾に１－２で敗れ、韓日戦の決勝戦も梁ヒョン種（ヤン・ヒョンジョン）の好投に助けられて３－０で勝利しましたが、最後まで安心できる状況ではありませんでした。
今大会でも更に厳しい戦いが予想されます。最近の国際大会での不振が続く中、AGで金メダルを逃す場合、KBOも責任を逃れることはできません。
【日本ニュース24時間】
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