ジョー・バイデン米大統領と中国の習近平国家主席は、米西部サンフランシスコ近郊で行われた会談で、軍事対話の再開を主要な議題としています。バイデン氏は「競争が衝突に転じないようにしなければならない」と述べ、習氏は「大国間競争は時代の潮流に合わない」との考えを示しました。会談では台湾、中東、ウクライナの情勢も話し合われ、深刻な対立関係の緊張緩和を目指しています。しかし、この会談には中国の「手詰まり状態」が見え隠れしているとされています。
中国の苦境
中国は現在、経済的に苦境に立たされています。このため、習政権は時間を稼ぐために会談に応じたとみられています。一部では、中国の自信喪失と行き詰まり感が色濃くにじみ出ているとも言われています。
なぜそう言えるかというと、中国の経済が低迷しているため、それに伴い軍事力も低下してしまっているのです。現代の軍事力は、大砲や軍艦の数だけではなく、半導体や人工知能などの先端技術が重要とされています。しかし、中国はこれらの技術を西側から盗んできたとされており、米国はこれに対し厳しい制裁措置を取っています。その結果、中国は封じ込められた状態にあるのです。
中国が今後軍事力を向上させるためには、独自の技術を開発するしかないとされています。しかし、優秀な若者たちは職もなく、やる気も失っており、その状況はますます陳腐化しているとされています。
米国と中国の国民意識
中国国内では、米国を敵対的に見る人々の割合が減少し、友好的に見る人々の割合が増えているとの調査結果もあります。これは意外な結果かもしれませんが、中国の体制に対する幻滅が反映されている可能性もあります。
一方、米国では中国を嫌う人々が増えており、米中の対立が深まっていることが伺えます。
日本の対応策
中国との対立が続く中、日本は冷静かつ着実に防衛力を強化する必要があります。岸田文雄政権の支持率の急落も、「親中」路線からの決別を求める国民意識を反映していると言えます。
この記事は、ジャーナリストの長谷川幸洋氏による緊急リポートです。彼は政治や経済、外交・安全保障について独自の情報に基づいた解説で定評があります。
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