戦死兵士の日章旗返還　福井の遺族「心から感謝」

　太平洋戦争中の昭和２０年にインドネシア・ビアク島で戦死した福井県大野市出身の石田五十三さん＝当時（３１）＝が現地へ持参した日章旗が１４日、返還されたと遺族が明らかにした。長男の治さん（７８）は市役所で石山志保市長に旗を見せ、「戦後７４年たって遺品が戻ってきたことに驚いている。橋渡しをしてくれた方々に心から感謝したい」と返還を報告。旗には「義勇奉公」などと親族らからの寄せ書きが記されていた。

　ビアク島には１９年末に出征したが、遺骨は見つかっていない。治さんは「これで父を身近に感じられる」と語った。

　日章旗は元米軍医が戦地から持ち帰り、息子のティム・マンさんが譲り受けた。遺品の返還活動をしている米ＮＰＯ「ＯＢＯＮ（オボン）ソサエティ」から日本遺族会に連絡があり、大野市遺族連合会が調査。遺族の要望を受け、７月末に返還された。