アジアサッカー連盟（ＡＦＣ）アジアカップ開幕（1月12日）が迫り、大韓民国と日本の選手団は温度差を露わにしています。韓国は必勝を誓っていますが、日本の選手からは不満の声が上がっています。スペインリーグで活躍する日本代表のMF久保建英（23歳、ソシエダ）は最近、アジアカップ関連の発言で注目を集めました。久保は最近のリーグ試合後に「アジアカップがシーズン中に開催されるのは残念だ」とコメントし、「レアル・ソシエダが給料を払ってくれている。しかし（アジアカップのような）代表チームのトーナメントは義務参加の規定がある」と不満を述べました。
日本のDF冨安健洋（26歳、アーセナル）も最近のインタビューで「アジアカップをなぜ1月に開催するのか分からない。アフリカネーションズカップも同じだ。欧州選手権などと同じく6月にしてほしい。選手にとって良いことではない」と主張しています。
日本選手団が不満を抱く理由は、主軸メンバーの多くが欧州でプレーしているからです。日本代表の最終エントリー26人のうち、20人が欧州組です。日程関連の判断基準が日本ではなく欧州になったことが理由です。また日本サッカーは「脱アジア」の方針を掲げながらも、代表チーム内でもアジアカップよりもワールドカップ（W杯）に集中する雰囲気があります。
一方、韓国選手団は全く異なる雰囲気です。優勝トロフィーを1960年から64年間も手にできていないことに対する共感が形成されています。主力選手である孫興慜（32歳、トッテナム）や黄喜燦（27歳、ウルバーハンプトン）もアジアカップ直前のリーグ戦で得点し、最高のコンディションを証明しました。
さらに、MF李康仁（23歳、パリ・サンジェルマン）が4日に朗報を伝えました。トゥールーズとの2023トロフェ・デ・シャンピオン（カップ戦）で前半3分に先制ゴールを決め、パリ・サンジェルマンが2-0で勝利しました。李康仁は試合のMVPにも選ばれました。李康仁は1日休んだ後、5日に韓国代表のキャンプ地、UAEアブダビに合流します。
一方、アジアカップ開幕を控え、ブックメーカーは依然として日本の優勝可能性が最も高いと予想しています。英ブックメーカーBet365によると、日本の優勝オッズが9/4で最も低くなっています。韓国は5/1で2番目に低く、オーストラリアは13/2で3番目に低いです。日本の優勝に100ウォンを賭け、的中すれば225ウォンの配当金がもらえます。韓国の場合は500ウォン、オーストラリアは650ウォンです。配当オッズが低いほど実現可能性が高いとされています。
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