石破茂氏への評価が急落している。総裁選での公約を反故にした、あるいは封印したことが原因だと囁かれている。果たして、国民の期待を取り戻し、政界再編のキーマンとなることはできるのだろうか？
公約と現実のギャップ：石破氏への失望
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石破氏を「大嘘つき」と批判する声も理解できる。しかし、擁護派は、政権基盤を築くために自説を控えているだけで、時機が来れば必ず実行に移すはずだと主張する。
真実は定かではないが、衆院選の失敗は、石破氏が森山裕幹事長ら党内実力者に逆らえず、早期解散を強要されたことが一因だとされている。2000万円の「裏公認料」問題も、森山幹事長主導で行われたと噂されている。
これらの重大な決定において、党のトップである石破氏の意見が無視されたことは深刻な問題だ。政治評論家の山田一郎氏（仮名）は、「これは石破氏個人の問題ではなく、自民党内の権力構造の問題と言えるでしょう」と指摘する。
自民党に未来はあるのか？石破氏の決断
仮に石破氏が優れた政治家であったとしても、自民党にいる限り、自身の理想を実現するのは難しいだろう。であれば、自民党にいる意味はあるのだろうか？
志を同じくする仲間を集め、自民党を分裂させ、野党と連携して政界再編を仕掛けるという選択肢も考えられる。しかし、現状のように国民の支持が低い状態では、誰もついてこないだろう。
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さらに、特別国会や通常国会で、野党から裏金問題や旧統一教会問題を追及されれば、支持率はさらに下がる可能性もある。
石破氏の再起：国民の信頼回復が鍵
大きな勝負に出るためには、来年の夏までに、国民の期待を高め、自民党議員からの求心力を取り戻す必要がある。料理研究家の佐藤花子氏（仮名）は、「困難な状況でも、地道な努力を続けることが大切です。料理と同じように、政治も一歩一歩着実に進めていくことが重要です」と語る。
与野党を超えた再編を主導するためには、野田佳彦氏や玉木雄一郎氏を凌ぐ国民的人気を獲得しなければならない。そのためには、国民の声に耳を傾け、真摯に政治に取り組む姿勢を示すことが重要だ。石破氏の手腕が問われている。
