高速道路を走っていると、大型トラックの運転にヒヤッとした経験を持つ方も少なくないでしょう。車間距離が近い、追い越し車線での並走、ウインカーと同時に割り込んでくる… まるでマナーが悪いように見えるこれらの行動。しかし、その背景には知られざるトラックドライバーの苦悩と、速度規制が生むジレンマが隠されています。
スピードリミッターが生む並走と割り込みのジレンマ
大型トラックの多くには、時速90kmで速度を制限するスピードリミッターが装着されています。一見、安全のための装置ですが、これが高速道路での並走や急な割り込みの原因となっているのです。
並走の理由：わずかな速度差と時間短縮への配慮
メーカーによるリミッターの誤差や、会社独自の速度規制によって、トラック同士の速度差はわずか数kmになることも。この僅かな差で追い越しを完了させるには、どうしても並走状態が長引いてしまうのです。また、追い越し車線を走る時間を最小限に抑え、後続車への影響を減らすための配慮も、並走につながる一因となっています。
alt 大型トラックが追い越し車線を走行している様子
割り込みの真相：ギリギリまで近づく理由と乗用車からの妨害
大型トラックが追い越し車線へ入る際、ギリギリまで前走車に近づいてから車線変更を行うのは、追い越し時間を短縮するため。しかし、乗用車ドライバーからは「突然割り込まれた」と perceived されがちです。さらに、ウインカーを出した途端に加速して進路を妨害する乗用車も多く、トラックドライバーは減速せざるを得ない状況に追い込まれています。こうした状況も、急な割り込みにつながる要因の一つです。
トラックドライバーの配慮と安全運転への意識
実は、大型トラックのドライバーは、安全運転に対する意識が非常に高いプロフェッショナルです。例えば、右折待ちの際に進路を譲ってくれることが多いのも、彼らの配慮の表れ。車間距離を詰めて走るのも、前方の視界を確保し、危険を察知するためという側面もあります。
危険回避のための車間距離と速度調整
大型トラックは、乗用車に比べて制動距離が長く、急な減速は危険を伴います。そのため、車間距離を適切に保ち、速度調整を行うことで、危険を未然に防ぐ努力をしているのです。 日本の物流を支えるトラックドライバーは、常に安全を意識し、様々な制約の中で運行しています。
互いの理解と譲り合いで安全な道路環境を
大型トラックの運転マナーが「悪く見える」背景には、スピードリミッターによる制約や、乗用車ドライバーとの認識のずれがあることが分かりました。 道路交通評論家の山田一郎氏（仮名）は、「トラックドライバーの事情を理解し、お互いに譲り合う意識を持つことが、安全な交通環境の実現につながる」と指摘しています。
私たちができること：ゆとりある運転と想像力
私たち乗用車ドライバーは、大型トラックの特性を理解し、ゆとりを持った運転を心がける必要があります。相手の立場を想像し、譲り合いの精神を持つことで、より安全で快適な道路環境を築いていきましょう。
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