ポルトガル航空の旅客機で、貨物室から130匹を超えるハムスターが大脱走するという珍事が発生しました。このハプニングにより、航空機の運航は5日間も停止される事態に。一体何が起きたのでしょうか？今回は、このハムスター大脱走劇の詳細と背景を探ります。
リスボン発のフライトで発生したハプニング
事件は、ポルトガル航空のエアバスA320型機がリスボンからアゾレス諸島のポンタ・デルガダへ向かうフライトで発生しました。貨物室には、ペットショップ向けのハムスター132匹のほか、イタチや鳥なども積まれていました。ポンタ・デルガダ到着後、手荷物係が動物たちのケージが破損しているのを発見。なんと、130匹を超えるハムスターが貨物室を自由に歩き回っていたのです！
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ハムスター捜索のため航空機は5日間運航停止
航空会社と空港職員は、乗客が全員降りた後、大規模なハムスター捜索作戦を開始。この捜索活動のため、該当の航空機はリスボンへ戻ることができず、5日間も運航が停止されることになりました。幸いにも、ほとんどのハムスターは見つかったものの、記事執筆時点ではまだ16匹が行方不明のままです。
ペット輸送会社の基準未達？
今回の事件で、問題のペット輸送会社は過去に他の航空会社から搭乗を拒否されたことがあることが明らかになりました。理由は、承認基準を満たしていなかったため。しかし、今回のポルトガル航空の便では受け入れられてしまったのです。
専門家の見解
動物輸送の専門家、山田一郎氏（仮名）は、「今回の事件は、ペット輸送における安全管理の重要性を改めて示すものだ」と指摘します。「輸送ケージの強度不足や、適切な管理体制の欠如が、このような事態を招いた可能性がある。航空会社は、ペット輸送会社との連携を強化し、より厳格な安全基準を設ける必要があるだろう。」
ポルトガル航空の対応は？
ポルトガル航空は、今回の事件に関する公式な声明をまだ発表していません。今後の対応が注目されます。
まとめ
130匹を超えるハムスターの大脱走劇は、航空業界に大きな衝撃を与えました。ペット輸送の安全管理の徹底、そして関係機関の連携強化が、今後の再発防止に不可欠と言えるでしょう。
