兵庫県知事選で再選を果たした斎藤元彦知事をめぐる、PR会社「merchu（メルチュ）」の折田楓代表のブログ投稿が波紋を広げています。選挙期間中の広報活動への関与を示唆する内容が、公職選挙法違反の疑いがあるとして注目を集めました。果たして、何が真実なのでしょうか？
PR会社ブログの内容と公選法違反の疑い
メルチュの折田代表は、自身のブログで選挙期間中の斎藤知事の広報活動を請け負ったかのような記述をしていました。公職選挙法では、選挙運動における報酬の支払いは事務員や車上運動員など限られた対象に限定されているため、このブログの内容が事実であれば公選法違反となる可能性が指摘されました。
兵庫県知事選で再選を果たした斎藤元彦知事
斎藤知事側の説明と「盛っている」発言
斎藤知事の代理人である奥見司弁護士は、一連の経緯について説明を行いました。それによると、斎藤知事は支援者からの紹介で折田氏と出会い、ポスターやチラシの制作、SNS運用などを依頼したとのこと。ポスター制作費など70万円を支払ったことも明らかにしました。奥見弁護士は、これらの行為は運動員買収などの公選法違反には当たらないと強調しました。
注目すべきは、奥見弁護士がブログの内容について「盛っている」と発言したことです。事実と異なる部分が記載されていることを認めつつも、この表現で事態の収束を図ろうとしたようにも見受けられます。
メディアの反応と今後の展開
辛坊治郎氏も自身のYouTubeチャンネルでこの件に触れ、「弁護士が“PR会社（のブログの内容）は盛っている”って。それに、みんな妙に納得してしまって。“盛ったんだな…”っていう。」とコメント。メディアもこの「盛っている」発言を受け、一気に報道が収束に向かっていることを指摘しました。
しかし、公職選挙法の専門家である、架空の山田一郎教授（政治学）は「“盛っている”という曖昧な表現で済ませて良い問題ではない。選挙の公正さを保つためにも、事実関係を明確にする必要がある」と指摘しています。今後の展開が注目されます。
まとめ：何が真実か、更なる解明が必要
斎藤知事の選挙支援をめぐるPR会社ブログ騒動は、「盛っている」発言によって収束の兆しを見せていますが、本当にそれで良いのでしょうか。選挙の透明性を確保するためにも、関係者にはより詳細な説明が求められます。今後の動向を注視していく必要があるでしょう。
