FBIの監視下にあった男、フレデリック・ラトランド。彼は一体何者だったのか？ 本稿では、ラトランドの知られざるスパイ活動、そしてFBIとの息詰まる攻防の一部始終を明らかにします。ラトランドの行動が、真珠湾攻撃へとつながる道筋をどのように形成したのか、歴史の深淵を覗いてみましょう。
FBIの尾行、そして海軍情報局との面会
1941年夏、ワシントンD.C.は緊迫した空気に包まれていました。まさに戦争前夜。連日、海軍工廠への通勤者で賑わう中、FBI捜査官2名は、ある男を尾行していました。その男こそ、フレデリック・ラトランド。FBIと海軍情報局（ONI）の連携は必ずしも良好とは言えない状況でしたが、ラトランドが海軍当局者と面会しようとしている事実に、捜査官たちは驚きを隠せませんでした。
ラトランドはONI局長室へ通され、アラン・カーク局長に迎え入れられました。表面上は温かい歓迎でしたが、カーク局長の目には、どこか困惑の色が浮かんでいたようです。
フレデリック・ラトランドが接触したアラン・カーク局長の執務室をイメージした写真
カーク局長は、就任してわずか3ヶ月。その短い期間で、国務長官よりもラトランドの名前を耳にすることが多かったと語りました。第一次世界大戦時のイギリス海軍のカリスマパイロットとして名を馳せたラトランド。彼への関心の高さは、尋常ではありませんでした。
ラトランドはカーク局長の就任を祝う言葉を述べましたが、内心では、かつてONI第11海軍管区情報部長を務めていた親友のエリス・ザカライアスが局長であれば、話はもっとスムーズに進んだだろうと考えていました。
ラトランドの要求とカーク局長の回答
ラトランドは、アメリカ海軍が過去の合意を守るべきだと主張しました。FBIに対し、自身をONIにとって重要な人材であることを証明してほしい、適切に扱ってほしい、と。1939年、ザカライアス情報部長はラトランドと秘密裏に提携関係を結んでいました。ラトランドはその約束の履行を求めていたのです。
しかし、カーク局長の答えは冷淡でした。ラトランドとの正式な取り決めの記録は残っていない。最近の情勢を鑑みても、今後の協力は難しいだろう、と。
ラトランドは、日米開戦が間近に迫っていることを強調しました。まるで、避けられない運命を予見しているかのように。
1941年当時のワシントンD.C.の様子をイメージした写真
ラトランドとFBI、そして海軍情報局。それぞれの思惑が交錯する中、歴史の歯車は容赦なく動き出していました。 果たして、ラトランドの真の目的とは？ そして、彼の行動は真珠湾攻撃にどのように影響を与えたのでしょうか？ 今後の調査が待たれます。
この緊迫した状況下で、ラトランドの行動はどのような意味を持つのでしょうか？ 皆さんのご意見、ご感想をぜひコメント欄でお聞かせください。 また、この記事をシェアして、多くの人とこの歴史の謎を共有してみてはいかがでしょうか？ jp24h.comでは、他にも様々な世界のニュースや話題を取り上げています。ぜひ他の記事もご覧ください。
