高齢化社会の日本で、親の介護は避けて通れない問題です。良かれと思って行う介護が、実は親の負担になっている…そんな経験はありませんか？ 本記事では、親の気持ちを尊重した介護のあり方について、具体的な例を交えながら解説します。
親の「頑張れ」は本当に必要？
「リハビリ頑張ろうね！前みたいに歩けるようになろうね」
子どもとしては、親に一日でも早く元気になってほしいと願うのは当然のこと。整形外科医から「リハビリで歩けるようになる可能性がある」と言われれば、つい親を励ましたくなります。しかし、それは本当に親のためになっているのでしょうか？
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70代、80代の親に「リハビリ頑張れ」と言うのは、40代、50代の人間に「高校生の頃と同じ生活をしろ」と言うのと同義かもしれません。筆者自身、高校時代に手首を骨折し、手術とリハビリを経験しました。若く体力もあった当時でさえ、リハビリは辛いものでした。高齢の親にとって、それは想像以上の負担となるでしょう。
親が歩けなくなることへの不安は、子どもだけでなく親自身も抱えています。子どもが不安をぶつけることで、親の不安はさらに増幅されてしまいます。これは決して「良い介護」とは言えません。
「穏やかで持続可能な介護」を目指して
では、どのような介護が「良い介護」なのでしょうか？ それは「高齢者にとって、穏やかで持続可能な介護」だと考えられます。親がどのような介護状態になっても、家族がそれを受け入れ、良好な関係を維持することが大切です。
高齢者介護の専門家であるA先生（仮名）は、「家族が親の気持ちに寄り添い、共に歩むことが重要」と述べています。「親の希望を尊重し、無理強いしない介護」こそが、親子の絆を深める鍵となるのです。
親の気持ちを理解するための３つのポイント
１．よく話を聞く
親の言葉だけでなく、表情や仕草にも注目しましょう。言葉の裏に隠された真意を読み取ることが大切です。
２．過去の経験を尊重する
過去の経験や価値観を理解することで、親の行動や言動の背景が見えてきます。
３．専門家の意見を参考に
介護に関する悩みや疑問は、専門家に相談することで解決の糸口が見つかるかもしれません。地域の包括支援センターやケアマネージャーなどに相談してみましょう。
親の介護は、決して容易な道のりではありません。しかし、親の気持ちを尊重し、共に歩むことで、より良い関係を築き、充実した介護生活を送ることができるはずです。
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