聖ニコラウス、サンタクロースのモデルとなった聖人の墓発見か？トルコ南部デムレで石棺が見つかり、世界中の注目を集めています。一体どのような発見なのか、詳しく見ていきましょう。
デムレの教会遺跡で石棺発見！
トルコ南部デムレにある聖ニコラウス教会遺跡で、土砂に埋もれた石棺が発見されました。聖ニコラウスは3～4世紀に実在したキリスト教の司教で、その慈愛深い行いからサンタクロースのモデルになったとされています。 彼の墓の場所はこれまで不明でしたが、今回の発見は歴史的な大発見となる可能性を秘めています。
トルコ南部デムレで見つかった石棺。手前はフンドゥク准教授＝6日（共同）
発掘チームの見解は？
発掘チームを率いるハタイ・ムスタファ・ケマル大学のフンドゥク准教授は、今回の発見について慎重な姿勢を示しています。石棺は聖ニコラウスのものかどうか断定するには、詳細かつ長期的な調査が必要とのこと。 歴史的背景や石棺の状態など、様々な角度からの分析が不可欠です。 考古学専門家である東京大学の山田教授（仮名）も、「石棺の年代測定や内部の調査など、慎重な検証が必要だ」と指摘しています。
聖ニコラウスとは？
聖ニコラウスは、現在のデムレ近郊の裕福な家庭に生まれました。貧しい家族を救うため、こっそりと金貨を贈ったという逸話が有名です。 この逸話は、サンタクロースが煙突からプレゼントを贈るという風習の起源になったと言われています。 彼の慈愛深い行いは、現代にも語り継がれています。
デムレの教会と聖ニコラウスの繋がり
聖ニコラウスは死後、現在の教会周辺に埋葬されたと伝えられています。教会周辺では1989年から本格的な発掘調査が始まり、現在は博物館として一般公開されています。 教会内部には、保存状態の良いフレスコ画が多数残っており、当時の様子を今に伝えています。 今回の石棺発見は、この地域の歴史的価値をさらに高めるものとなるでしょう。
石棺の特徴は？
発見された石棺は、長さ約2メートルの石灰岩製で、装飾はありません。 フンドゥク准教授によると、津波や洪水などで運ばれた土砂に埋もれていた可能性が高いとのこと。 長年の時を経て、土砂の中から姿を現した石棺は、多くの謎を秘めています。
今後の調査に期待
今回の石棺発見は、聖ニコラウスの墓特定につながる重要な手がかりとなるかもしれません。 今後の調査の進展に、世界中から期待が寄せられています。 歴史の謎を解き明かす、新たな発見に繋がることを願います。
